Im Verlaufe der frühen NFL-Geschichte gab es zahlreiche Relocations, die aber von der NFL nicht offiziell als solche anerkannt werden. So gibt es etwa das Beispiel der Toledo Maroons: 1923 ordnete die NFL an, dass die Toledo Maroons, die seit zwei Jahren in der Liga spielten, aufgelöst oder an einen anderen Ort verlegt werden müssten. Die Gründe dafür sind nicht ganz klar. Möglich, dass die Liga einen Umzug ins nahe Detroit erzwingen wollte, wo die Liga seit dem Konkurs der Detroit Tigers nach der Saison 1921 nicht mehr präsent war. Im September 1924 wurde dann durch eine lokale Zeitung in Kenosha, Wisconsin, bekannt gegeben, dass die Stadt die Maroons aufgekauft habe. In der Tat ging 1924 auch ein Team namens Kenosha Maroons an den Start, welches sich aus vielen vormaligen Spielern der Toledo Maroons zusammensetzte. Allerdings gibt es keine Beweise, die einen Transfer der Franchise-Rechte von Toledo nach Kenosha belegen, so dass die NFL die beiden Teams heute als voneinander unabhängige Franchises betrachtet.

Öfter kam es auch vor, dass ein Geschäftsmann ein Team aufkaufte, dieses einstellte und mit den Spielern an einem neuen Ort als offiziell neue Franchise startete. Das bekannteste Beispiel dafür sind die Canton Bulldogs. Diese waren in den frühen Tagen der NFL eines der erfolgreichsten Teams und gewannen 1922 und 1923 den NFL-Titel. Der Box-Veranstalter Sam Deutsch kaufte Anfang 1924 die Bulldogs, legte die Franchise in Canton still und transferierte die Spieler auf seine bereits exstierende Franchise, die Cleveland Indians, die er in Cleveland Bulldogs umbenannte. Sein Schachzug hatte Erfolg: 1924 gewann das Team den Titel. Deutsch verlor allerdings schnell wieder das Interesse und verkaufte die Bulldogs an einen neuen Besitzer, der es Ende 1927 wiederum an einen Geschäftsmann namens Elliott Fisher verkaufte. Dieser erhielt wenig später von der NFL auch eine Franchise für das verwaiste Detroit, so dass Fisher die Franchise in Cleveland einstellte und mit einigen Bulldogs-Spielern in der Autostadt als Detroit Wolverines einen Neustart wagte. Alle diese Umzüge werden von der NFL als «unechte Relocations» bezeichnet: Sie bewertet die Canton Bulldogs, die Cleveland Bulldogs und die Detroit Wolverines jeweils als separate Franchises.

Interessant ist auch das Beispiel der Dayton Triangles. Die Triangles sind eine der acht Gründungsfranchises der NFL und haben die Ehre, die erste Partie zwischen zwei NFL-Teams gewonnen zu haben: Sie besiegten am 3. Oktober 1920 zu Hause die Columbus Panhandles mit 14:0 Punkten. Auf die Dauer war die Kleinstadt Dayton in Ohio aber zu klein für ein NFL-Team und so wurde die Mannschaft 1929 an den New Yorker Geschäftsmann Bill Dwyer verkauft. Dieser erhielt wenig später von der NFL eine Franchise für Brooklyn zugesprochen und gründete dort dann die Brooklyn Dodgers. Die NFL betrachtet auch diese beiden Teams als separate Franchises, wie übrigens auch die jeweilgen Nachfolge-Teams: Die Dodgers fusionierten während des Spielermangels im 2. Weltkrieg mit den Boston Yanks. Diese zogen dann 1949 nach New York und wurden die New York Bulldogs. Diese gingen aber bereits 1951 Bankrott und wurden durch die Dallas Texans ersetzt. Doch auch diese gingen nach nur einem Jahr in den Konkurs und wurden 1953 durch die Baltimore Colts abgelöst. Somit können die heutigen Indianapolis Colts ihre Wurzeln zumindest indirekt auf ein Gründungsmitglied der NFL zurückführen.