Wegen Bauverzögerung: Super Bowl-Kalender wird umgestellt

Der Grundstein wurde bereits vor ein paar Wochen gelegt, doch nun zeigt sich, dass der Zeitplan für das neue Football-Stadion in Inglewood, die neue Heimat der Los Angeles Rams und der Los Angeles Chargers, nicht eingehalten werden kann: «Die Eröffnung des neuen Stadions muss bis zur NFL-Saison 2020 aufgeschoben werden», gab das Baukonsortium bekannt, welches mit dem Bau des «Los Angeles Stadiums at Hollywood Park» beauftragt ist. Als Grund für die Bauverzögerung wird das schlechte Wetter der letzten Wochen genannt, welches wichtige Vorbereitungsarbeiten verzögert habe. Hinter vorgehaltener Hand wird aber davon gesprochen, dass der Zeitplan schlicht und einfach zu ambitioniert aufgestellt worden sei.

Die Verzögerung der Stadioneröffnung um ein Jahr bringt als erstes natürlich die beiden Teams, die ab 2019 in Inglewood hätten spielen sollen, in die Bredouille. Doch sowohl die Los Angeles Rams als auch die Los Angeles Chargers hatten Glück und konnten innert kürzester Zeit die Mietverträge in ihren provisorischen Spielstätten um ein zusätzliches Jahr verlängern. Die Rams spielen somit noch eine vierte Saison im Los Angeles Memorial Coliseum, die Chargers total drei Saisons im StubHub Center im Vorort Carson.

Die Verschiebung der Eröffnung hat aber nicht nur für die beiden Teams in Los Angeles Konsequenzen, sondern auch für die NFL. Oder genauer gesagt für die Super Bowl, welche Anfang 2021 im neuen Stadion über die Bühne hätte gehen sollen. Es wäre die erste Super Bowl seit 28 Jahren im Grossraum Los Angeles gewesen. Allerdings kennt die NFL die Regel, dass ein neues Stadion frühestens im zweiten Jahr eine Super Bowl beheimaten darf. Der Grund ist einleuchtend: Im ersten Betriebsjahr können so Schwächen etwa in der Personenführung oder beim Sicherheitskonzept erkannt und im zweiten Jahr ausgemerzt werden. Am Ende des zweiten Jahres wäre dann das Stadion bestens gerüstet für den grössten Einzelsport-Event der Welt.

Solche Regeln sind in der NFL aber meistens nicht in Stein gemeisselt: Die 32 NFL-Besitzer können jederzeit davon abweichen. In diesem Fall wollen sie aber nicht: An der Frühlingstagung der NFL-Besitzer in Chicago wurde die bisherige Regelung bekräftigt. Und sogleich der Super Bowl-Kalender umgestellt: Eie Super Bowl LV, die im Februar 2021 in Ingelwood hätte stattfinden sollen, wird nun neu in Tampa, Florida, durchgeführt. Tampa hatte sich seinerzeit ebenfalls um die Durchführung beworben, war aber vor einem Jahr in der Abstimmung Los Angeles unterlegen. Nun erhalten sie die angepeilte Super Bowl als Lückenbüssser doch noch. Gleichzeitig haben die Besitzer beschlossen, dass die Super Bowl LVI ein Jahr später dann in Los Angeles stattfinden soll. Somit sind nun die Austragungsorte der nächsten fünf Endspiele bekannt: Super Bowl LVII findet nächsten Februar in Minneapolis statt, Super Bowl LVIII in Atlanta, Super Bowl LIV im Miami, Super Bowl LV in Tampa und Super Bowl LVI in Los Angeles.