«Ja, ich habe den Schritt nun gemacht und meinen Rücktritt offiziell eingereicht», erklärte Marques Colston in einem Interview mit einer Radiostation in New Orleans. «Letztes Jahr war ich nach dem Abschied bei den Saints noch nicht soweit. Aber heute ist für mich klar, dass ich ein neues Kapitel meines Lebens aufschlagen kann. Aber natürlich werde ich dem Football, der NFL und insbesondere den New Orleans Saints immer verbunden bleiben.» Auf die Frage eines möglichen Comebacks angesprochen, meinte er etwas schalkhaft: «Ich glaube eher nicht. Aber ich lag in meinem Leben mit meinen Annahmen auch schon daneben.»
Mit diesem offiziellen Rücktritt kommt eine in der Tat bemerkenswerte Karriere zu ihrem Ende, denn ursprünglich hatten nur wenige Beobachter dem Wide Receiver aus Harrisburg, Pennsylvania, eine grosse NFL-Karriere vorausgesagt. Am College spielte er für die Hofstra University auf Long Island, einem Team, das nur in der zweithöchsten Spielklasse spielte und den Spielbetrieb wenige Jahre nach dem Wechsl Colstons in die NFL aus Kostengründen einstellte. Dort setze Colston zwar alle Arten von Schulrekorde, doch weil Hofstra nicht gerade als Football-Schule berühmt ist – der neben Colston bekannteste Absolvent dürfte wohl der vormalige Jets-Receiver Wayne Chrebet sein –, rangierte er im Draft von 2006 nicht unter den besten College-Receivern. Die New Orleans Saints verpflichteten ihn schliesslich in der siebten Runde mit dem 252. Pick des Drafts.
Doch bereits in seinem ersten Trainingslager avancierte Marques Colston zu einer der Lieblingsanspielstationen von Quarterback Drew Brees, der als Free Agent im selben Jahr zu den Saints gestossen war. In seiner ersten Saison fing Colston 70 Pässe für 1'038 Yards und acht Touchdowns und belegte bei der Wahl für den Rookie des Jahrs den zweiten Rang. In fünf seiner zehn NFL-Saisons fing er jeweils mehr als 1'000 Yards, in zwei weiteren Saison schrammte er nur knapp an dieser Marke vorbei. Mit 711 gefangenen Pässen für 9'759 Yards und 72 Touchdowns hält er heute alle Receiving-Teamrekorde.
Der starke Fokus auf den Passangriff rund um Drew Brees war auch der Grund dafür, dass die zuvor erfolglosen Saints in der zweiten Hälfte des letzten Jahrzehnts viel Erfolg hatten und angeführt von Drew Brees und Marques Colston mehrmals in die Playoffs vorstiessen. Bereits im ersten Jahr, 2006, klopfte man an die Türe der Super Bowl, musste sich im NFC Championship Game aber den Chicago Bears geschlagen geben. Drei Jahre später war es dann aber soweit: In der Super Bowl XLIV besiegten die Saints die favorisierten Indianapolis Colts. Marques Colston spielte dabei mit sieben gefangenen Pässen für 83 Yards eine prominente Rolle, blieb aber in diesem Endspiel ohne Touchdown. |
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