Ryan Clady erklärt seinen Rücktritt aus der NFL

«Auch wenn ich Gespräch mit verschiedenen Teams geführt habe und es durchaus Interesse gab, mich zu verpflichten, so habe ich nun doch die nicht einfache Entscheidung getroffen, meine NFL-Karriere als Spieler zu beenden», so erklärte Ryan Clady seinen Rücktritt in den Social Media. «Ich habe mir diesen Schritt gut überlegt, aber ich habe gemerkt, dass jetzt doch der richtige Zeipunkt gekommen ist, etwas Neues zu beginnen. Und was immer das sein wird, ich bin gespannt darauf.»

Wie gross das Interesse an den Diensten des Tackles von den New York Jets tatsächlich war, muss dahingestellt bleiben, denn zuletzt hatte Clady vor allem mit Verletzungen zu kämpfen und bestritt deswegen in den letzten zwei Saisons nur gerade acht Spiele als Starter: Die Saison 2015 verpasste er bei den Denver Broncos aufgrund eines Kreuzbandrisses komplett und war somit auch beim Super Bowl-Sieg des Teams Anfang Februar 2016 nicht dabei. Und vergangenes Jahr bei den New York Jets musste er die Saison Anfang November wegen einer Schulterverletzung ebenfalls vorzeitig beenden.

Dass Ryan Clady bei seinen ehemaligen Mitspielern und Coaches sehr beliebt war, zeigen die verschiedenen Reaktionen, die nach dem Rücktritt des gutmütigen Tackles in den Social Media geäussert wurden. So schrieb etwa Broncos-General Manager John Elway: «Ryan war ein grossartiger Spieler für die Broncos und über viele Jahre einer der dominierenden Tackles in der NFL. Eine grossartige Karriere, zu der ich Dir herzlich gratuliere, Ryan.»

Bereits während seiner College-Zeit an der Boise State University in Idaho galt Ryan Clady als einer besten Tackles des Landes. Die Denver Broncos sahen dies auch so und drafteten ihn in der ersten Runde des Drafts von 2008, womit er hinter Top-Pick Jake Long der zweite Offensive Linemen seines Jahrgangs war. Clady lief bereits im allerersten Spiel seiner NFL-Karriere als Starter auf und verpasste in den ersten fünf Saisons kein einziges Spiel. Dreimal wurde er in dieser Zeit in die Pro Bowl berufen und die Broncos erklärten ihn nach Auslaufen seines Rookie-Vertrages zum Franchise-Spieler. Später einigte man sich dann auf einen Fünfjahres-Vertrag über 52 Millionen Dollar. Doch ab da begannen dann die Verletzungssorgen: Die Saison 2013 musste er nach zwei Partien mit einer Fussverletzung vorzeitig beenden. Zwar kehrte er 2014 nochmals zurück und wurde zum viertenmal in die Pro Bowl berufen, bevor er sich dann 2015 das Kreuzband riss. Vor der letzten Saison tradeten die Broncos Clady dann zu den Jets, welche im Februar den Vertrag mit ihm nicht mehr erneuerten. Total hat Ryan Clady während seiner Karriere 107 Spiele bestritten.