Die grösste Überraschung gibt es bei den Cleveland Browns: Hier hat Head Coach Hue Jackson Rookie DeShone Kizer zum Starter ausgerufen: «DeShone hat all das gezeigt, was wir von ihm erwartet haben, als wir ihn gedraftet haben. Ich bin sehr begeistert.» Weiter sagte Jackson, dass er überzeugt davon sei, dass die Browns mit Kizer ihren Franchise-Quarterback gefunden hätten. «Aber natürlich hat er noch viel zu lernen, muss sich Woche für Woche behaupten. Aber das wird er tun, da habe ich keine Zweifel.» Der Entscheid für Kizer kommt überraschend: Die Experten hatten eigentlich ein Duell zwischen Cody Kessler und Brock Osweiler erwartet, die beide in der Preseason durchaus auch ihre Momente hatten. Doch Kessler ist nun der Backup, Osweiler wurde vom Team entlassen.
Mit Spannung erwartet worden war das Dreierduell bei den New York Jets: Würde einer der jungen Quarterback Bryce Petty oder Christian Hackenberg den nötigen Schritt machen, um sich den Starter-Job zu sichern? Oder würde am Ende doch der erfahrene Neuzugang Josh McCown das Rennen machen? Letzteres ist nun passiert: Jets-Head Coach Todd Bowles sah in der Preseason nicht genügend Fortschritte bei den beiden Nachwuchshoffnungen und setzt nun auf McCown, der bereits für sein neuntes Team an den Start geht. Dass der 38jährige bei den Jets aber nicht der Mann der Zukunft ist, ist auch klar. Im Allgemeinen gehen die Beobachter davon aus, dass die Jets im nächstjährigen Draft bereits in der ersten Runde einen Quarterback draften werden, zumal 2018 die Tiefe auf dieser Position recht gross ist.
Bei den Denver Broncos setzte sich im Duell zwischen Trevor Siemian und Paxton Lynch wie schon im Vorjahr ersterer durch. Die Broncos nehmen sich also für die Entwicklung von Lynch Zeit, wollen ihm noch mehr Zeit geben, sich als Backup zu entwickeln. Die Broncos gehören zu jenen Teams, welche auch noch einen dritten Quarterback im aktiven Kader haben. Und es ist ein alter Bekannter: Nachdem die Browns Brock Osweiler nach dem Abschluss der Preseason entliessen, holten ihn die Broncos mit einem Einjahres-Vertrag zurück nach Denver. Offenbar waren die Unstimmigkeiten, die vor anderthalb Jahren zur Trennung führten, doch nicht ganz so schlimm wie kolportiert.
Die übrigen Quarterback-Duelle gingen erwartungsgemäss aus: Bei den Buffalo Bills setzte sich Tyrod Taylor durch, bei den Chicago Bears Mike Glennon und bei den Houston Texans Tom Savage. Sie alle können sich aber ihres Jobs nicht allzu sicher sein, sitzen ihnen doch jeweils mit Nathan Peterman, Mitchell Trubisky und Deshaun Watson talentierte Rookies, die in der Preseason durchaus gute Leistungen zeigten im Nacken. Bei den San Francisco 49ers ist erwartungsgemäss Brian Hoyer der Starter. Überraschend ist aber, dass sich als zweiter Quarterback C.J. Beathard gegen Matt Barkley durchsetzen konnte. Und bei den Minnesota Vikings fiel das erwartete Duell zwischen Sam Bradford und Teddy Bridgewater ins Wasser, da letzterer nach seiner schweren Knieverletzung vor einem Jahr noch nicht genügend fit ist, um an einen Einsatz in der NFL zu denken.
