Die Kansas City Chiefs schienen in der Partie gegen die Tennessee Titans auf dem Weg zu einem sicheren Sieg: Sie dominierten die erste Halbzeit deutlich, Krönung war dabei ein sehenswerter Drive nach dem Two Minute-Warning, den Alex Smith nach 79 Yards acht Sekunden vor der Pause mit einem 14 Yards-Touchdown-Pass zu Demarcus Robinson abschloss. Die Chiefs gingen so mit einer 21:3 Punkte-Führung in die Pause. Einziger Wermutstropfen für die Gastgeber: Sie hatten bei diesem letzten Drive Tight End Travis Kelce mit einer Gehirnerschütterung verloren. Und ohne diese Anspielstation ging nach der Pause bei den Chiefs fast gar nichts mehr. Die Titans nutzten den Kollaps der Chiefs aus: Obwohl sie auf Runnig Back DeMarco Murray verzichten mussten, funktionierte das Laufspiel der Titans hervorragend: Derrick Henry erlief 156 Yards und einen Touchdown, Marcus Mariota machte 46 Rushing-Yards. Der Titans-Quarterback passte zudem für 205 Yards und zwei Touchdowns. Der erste war dabei sehr kurios: Sein Pass wurde von der Chiefs-Defensive Line in die Luft geschlagen, Mariota fing den Ball und tauchte aus 8 Yards in die Endzone. Der zweite Touchdown-Pass zu Eric Decker sechs Minuten vor Schluss brachte dann die Entscheidung für die Gäste. Die Chiefs müssen somit weiterhin auf den ersten Playoff-Heimsieg seit 1993 warten. Tennessee Titans @ Kansas City Chiefs 22:21

Das erste Playoff-Spiel seit 1993 gab es in Los Angeles. Dabei setzten sich die playofferfahreneren Gäste aus Atlanta gegen das aufstrebende Heimteam durch: Sie spielten effizienter, machten regelmässig Punkte und lagen während der ganzen Partie niemals im Rückstand. Vor allem aber vermieden sie im Gegensatz zu den Rams Fehlern: Diese verloren bei Kickoffs und Punts zweimal den Ball, die Falcons machten daraus zehn Punkte. Dennoch blieben die Rams bis ins letzte Viertel in Schlagdistanz: Erst ein Touchdown-Pass von Matt Ryan zu Julio Jones sechs Minuten vor Schluss brachte die definitive Entscheidung für die Gäste. Jared Goff führte anschliessend sein Team nochmals bis kurz vor die Endzone der Falcons und fand zwei Minuten vor Schluss Tight End Tyler Higbee für den vermeintlichen Anschluss-Touchdown, der aber nach einem Review wieder aberkannt wurde. Sein anschliessender Pass bei einem vierten Versuch fand dann kein Abnehmer. Goff passte in seinem ersten Postseason-Spiel für 259 Yards und einen Touchdown. Robert Woodds fing neun Pässe für 142 Yards, während Todd Gurley 101 Rushing-Yards beisteuerte. Bei den Falcon passte Matt Ryan für 218 Yards und besagtem Touchdown zu Julio Jones. Devonta Freeman erlief einen weiteren. Und Kicker Matt Bryan steuert schliesslich vier Field Goals bei. Atlanta Falcons @ Los Angeles Rams 26:13

Mit den Bills und den Jaguars standen sich zwei Teams gegenüber, deren letzte Playoff-Teilnahme schon lange zurückliegen: Die Bills waren letztmals 1999 dabei, die Jaguars 2007. Angesichts zweier starken Defense-Reihen erwarteten die Beobacher ein Low Scoring-Game. Und ein solches gab es in der Tat, wozu auch noch eine gehörige Portion Nervosität bei beiden jungen Quarterbacks beitrug. Die Bills waren anfänglich das bessere Team und hatten im zweiten Viertel einen schönen 9 Minuten-Drive, der sie bis an die 1 Yard-Linie der Gastgeber führte, an deren Ende aber nur ein Field Goal stand. Die Jaguars machten es diesbezüglich im dritten Viertel besser: Auch sie hatten einen schönen 9 Minuten-Drive, konnten den Ball am Ende mit drei Versuchen aber nicht in die Endzone laufen. Head Coach Doug Marrone entschied sich für volles Risiko und liess den vierten Versuch ausspielen. Mehr noch: Statt einem Lauf wurde ein Play Action-Pass angesagt und Blake Bortles fand Tight End Ben Koyack für den Touchdown und die letztlich siegbringenden Punkte. Bortles hatte in diesem Spiel nur gerade 87 Passing-Yards, erlief aber insbesondere in der zweiten Hälfte mehrmals wichtige First Downs. Die Bills verloren kurz vor Schluss Tyrod Taylor mit einer Gehirnerschütterung, eine Interception von Nathan Peterman beendete dann die Comeback-Hoffnungen. Buffalo Bills @ Jacksonville Jaguars 3:10

Zum drittenmal diese Saison standen sich die Saints und die Panthers gegenüber. Und zum drittenmal gingen die Saints als Sieger vom Platz. Den Grundstein zum Sieg legten sie dabei in der ersten Halbzeit: Sie schlossen drei Drives mit drei Touchdowns ab, während sich die Panthers dreimal mit einem Field Goal zufrieden geben mussten. Den Gästen aus Carolina gelang es aber, mit 14 Punkten im letzten Viertel die Partie nochmals spannend zu machen. Mehr noch: Kurz vor Schluss standen sie nochmals tief in der Plätzhälfte der Saints. Dort machte dann die Defensive Line der Saints aber mächtig Druck: Zuerst provozierte Cameron Jordan eine Grounding-Strafe gegen Cam Newton, wenig später beendete dann Vonn Bell den Drive mit einem Sack bei einem vierten Versuch. Bei den Saints war von der vielgelobten Balance im Angriff in dieser Partie nicht viel zu sehen: Alvin Kamara und Mark Ingram erliefen zusammen nur 45 Yards. Drew Brees passte derweil für 376 Yards und zwei Touchdowns, wobei vor allem der erste, der über 80 Yards zu Ted Ginn sehenswert war. Cam Newton war Brees aber ebenbürtig: Er passte für 349 Yards und zwei Touchdowns und hatte mit Greg Olsen und Christian McCaffrey zwei 100 Yards-Receivers. Die Panthers kamen auf total 413 Yards, die Saints auf 410 Yards. Will Lutz versenkte ein Field Goal aus 57 Yards. Carolina Panthers @ New Orleans Saints 26:31