Obwohl der Top-Sitz in der NFC wurden die Eagles von den Buchmachern gegen die Falcons als Aussenseiter gehandelt. Doch auf der Basis einer starken Defense, welche in der zweiten Halbzeit keine Punkte mehr zuliess, konnten die Gastgeber einen Sieg feiern und werden nächsten Sonntag das NFC Championship Game zu Hause bestreiten können. Nick Foles startete mit seinem Team zwar etwas nervös in die Partie, gewann aber mit Fortdauer des Spiels immer mehr an Sicherheit, insbesondere vor allem im Kurzpass-Spiel. Kurz vor der Pause führte Foles sein Team schliesslich mit fünf schnellen Spielzügen übers Feld und ermöglichte seinem Kicker Jake Elliott ein Field Goal aus 53 Yards. Elliott hatte zuvor nach einem Touchdown-Lauf von LeGarrette Blount einen Extrapunkt verschossen. Dennoch war er zum Schluss so etwas wie der Matchwinner, machten am Ende doch seine beiden Field Goals in der zweiten Halbzeit den Unterschied aus. Die Falcons hatten vor allem in der zweiten Halbzeit Probleme, den Ball übers Feld zu bewegen. Kurz vor Schluss führte Matt Ryan allerdings sein Team nochmals kurz vor die Eagles-Endzone, konnte den Drive dann aber nicht erfolgreich abschliesen. Matt Ryan passte für 210 Yards und einen Touchdown, Nick Foles für 246 Yards. Julio Jones fing für die Falcons neun Pässe für 101 Yards. Atlanta Falcons @ Philadelphia Eagles 10:15

Ihrer Favoritenrolle voll und ganz gerecht wurden die New England Patriots: Den ersten und letzten Touchdown der Partie erzielten zwar die Gäste aus Tennessee, dazwischen dominierten aber die Patriots. Die Entscheidung fiel dabei bereits im zweiten Viertel, in dem die Patriots bei drei aufeinanderfolgenden Drives die Endzone erreichten: Tom Brady fand zuerst James White für einen Touchdown, später auch noch Chris Hogan. Dazwischen machte White auch noch Punkte zu Fuss. Nach der Pause tat es ihm dann Brandon Bolden mit einen weiteren Touchdown-Lauf gleich und Brady hatte einen dritten Touchdown-Pass zu Rob Gronkowski. Es sei zehntes Playoff-Spiel mit mindestens drei Touchdowns, womit er einen Rekord der 49ers-Legende Joe Montana brach. Total passte Brady für 337 Yards. Sein Gegenüber Marcus Mariota kam auf 254 Yards und fand zweimal Corey Davis für Punkte. Der Titans-Quarterback spielte zwar couragiert, obwohl ihn seine Offensive Line nicht ausreichend schützen konnte: Total musste Mariota acht Sacks durch sechs verschiedene Spieler einstecken. Danny Amendola kam für die Gastgeber mit elf Passfängen auf 112 Yards. Dion Lewis erlief 62 Yards. Mit diesem Sieg erreichten die Patriots bereits zum siebtenmal in Folge das AFC Championship Game – ein neuer NFL-Rekord, der wohl für die Ewigkeit stehen wird. Tennessee Titans @ New England Patriots 14:35

Die Partie gegen die Jaguars war für die heimischen Steelers-Fans eine Berg- und Talfahrt: Nach 10 Minuten war es totenstill im Stadion, lagen die Steelers doch bereits mit 14 Punkten zurück, zu Beginn des zweiten Viertels gar mit 21 Punkten. Dank Touchdowns kurz vor und nach der Pause kam das Heimteam aber wieder heran und es wurde wieder laut auf den Rängen. Nicht lange aber, denn immer wenn Hoffnung aufkeimte, konnten die Gäste zurückschlagen. Dabei profitierten diese auch von fragwürdiegen Entscheidungen der Steelers-Coaches: Viermal liessen sie einen vierten Versuch ausspielen, wählten dafür aber eher nicht geeignete Spielzüge. Andererseits: Zweimal fand Ben Roethlisberger dabei auch einen Receiver für Touchdowns. Kurz vor Schluss ermöglichte aber ein nicht geglückter Onside-Kick den Gäste das letztlich siegsichernde Field Goal. Ben Roetlisberger passte in dieser Partie für 469 Yards – die zweite beste Leistung für ein NFL-Playoffspiel – und hatte fünf Touchdowns bei einer Interception. Mit Antonio Brown und Vance MacDonald hatte er zwei 100 Yards-Receivers, Brown fing zudem zwei Touchdowns. Mann des Spiels bei den Gästen war Leonard Fournett: Er erlief 109 Yards und drei Touchdowns. Blake Bortles wiederum passte für 214 Yards und einen späten Touchdown zu Fullback Tommy Bahonen. Jacksonville Jaguars @ Pittsburgh Steelers 45:42

Was für ein Ende! 10 Sekunden vor Schluss hatten die Saints beim Besuch in Minneapolis den Sieg praktisch in der Tasche. Die Vikings standen an der eigenen 39 Yards-Linie, ohne Timeouts, hatten somit nur noch Zeit für einen Spielzug. Case Keenum lancierte einen tiefen Pass, Stefon Diggs griff zu, Saints-Safety Marcus Williams verpasste den Tackle, 61 Yards später explodierte das Stadion. Es war der erste «Walk-Off-Touchdown» der Playoff-Geschichte. Der Sieg der Vikings war nicht unverdient, aber dennoch glücklich: Das Heimteam hatte die erste Halbzeit dominiert und sich dank zweier Touchdown-Läufen von Jerick McKinnon und Latavius Murray und einem Field Goal eine 17 Punkte-Führung erarbeitet. Nach der Pause kamen dann aber die Saints auf: Drew Brees, der in der ersten Hälfte zwei Interceptions geworfen hatte, fand zweimal Michael Thomas und einmal Alvin Kamara für Punkte. 29 Sekunden vor Schluss brachte dann Wil Lutz sein Team auf 43 Yards in Führung. Die Saints sahen wie der sichere Sieger aus – bis zum Hail-Mary-Pass. Case Keenum passte für 318 Yards, Brees für 294 Yards. Stefon Diggs kam dank des gefangenen Hail-Mary-Passes mit sechs Passfängen auf 137 Yards. Die Vikings sind somit nur noch ein Spiel davon entfernt, als erstes Team eine Super Bowl im eigenen Stadion bestreiten zu können. New Orleans Saints @ Minnesota Vikings 24:29