NFL Honors: Tom Brady mit drittem MVP-Titel

Der Titel des wertvollsten Spielers wird seit 1957 von der Nachrichtenagentur AP vergeben und ist neben einem Super Bowl-Sieg der wohl prestigeträchtigste Titel für einen NFL-Spieler. 50 stimmberechtigte Journalisten vergeben den Titel und dieses Jahr gab es im Vorfeld eigentlich keine Zweifel, an wen der Titel gehen würde: Patriots-Quarterback Tom Brady. Und so kam es auch: Brady erhielt 40 von total 50 Stimmen und schlug damit Rams-Running Back Todd Gurley und Eagles-Quarterback Carson Wentz, die acht beziehungsweise zwei Stimmen erhielten, klar.

Es ist nach 2007 und 2010 die dritte MVP-Auszeichnung für Tom Brady. Mit inzwischen 40 Jahren ist er der älteste MVP der Liga-Geschichte. Doch auch in seiner 18. NFL-Saison zeigte Tom Brady keine Anzeichen seines Alters: Mit 4'577 Passing-Yards war er sogar der beste Quarterback der Liga. Nach etwas harzigem Start führte er die Patriots zu 13 Siegen, zum 15. Divisionstitel in den letzten 17 Jahren und zur achten Super Bowl-Teilnahme. Ironischerweise brachte der MVP-Titel einem in der Super Bowl stehenden Quarterback einmal mehr kein Glück: Wie schon die letzten sieben Quarterback-MVPs verlor auch Tom Brady einen Tag nach der Auszeichnung das Endspiel.

In vielen Fällen gewinnt der MVP auch den Titel des Offensive Players des Jahres. Nicht so dieses Jahr: MVP-Runner Up Todd Gurley erhielt diese Auszeichnung mit 37 Stimmen zugesprochen. Am nächsten kam ihm Steelers-Receiver Antonio Brown mit acht Stimmen. Zum Defensive Player des Jahres wurde ein Teamkollege gewählt: Aaron Donald. Der Defensive Tackle erhielt 23 Stimmen und stach damit Jaguars-Defensive End Calais Campbell mit 17 Stimmen aus. Beides Sieger sind übrigens ehemalige Rookie-Award-Gewinner: Gurley war 2015 bester Offensive Rookie, Donald 2014 bester Defensive Rookie.

Die beiden Rookie-Awards gingen ebenfalls zum gleichen Team: Zum Offensive Rookie des Jahres wurde Saints-Running Back Alvin Kamara, zum Defensive Rookie des Jahres Saints-Cornerback Marshon Lattimore gewählt. Dass beide Rookie-Awards ans gleiche Team gehen, gab es zuvor erst einmal: 1967 holten die Detroit Lions mit Running Back Mel Farr und Cornerback Lem Barney beide Auszeichnungen. Kamara setzte sich mit 28 Stimmen gegen Chiefs-Running Back Kareem Hunt durch, der 21 Stimmen erhielt. Marshon Lattimore erhielt 45 Stimmen und distanzierte damit Bills-Cornerback Tre’Davious White, der auf vier Stimmen kam, deutlich.

Auch Wahl des Comeback-Players des Jahres war eine klare Sache: Chargers-Receiver Keenan Allen erhielt die Auszeichnung mit 28 Stimmen vor Vikings-Quarterback Case Keenum, der auf acht Stimmen kam. Allen verpasste den zweiten Teil der Saison 2015 wegen Nierenproblemen, 2016 riss er sich dann im allerersten Saison-Spiel das Kreuzband im rechten Knie. 2017 kehrte er dann endlich aufs Spielfeld zurück und hatte mit 102 gefangenen Pässen für 1'393 Yards und sechs Touchdowns seine bislang beste NFL-Saison.

Bleibt noch die Auszeichnung als Coach des Jahres. Diese ging an Rams-Head Coach Sean McVay, der in seiner ersten Saison als Head Coach nach nur vier Siegen im Vorjahr den Turnaround schaffte, zu elf Siegen und die erste Playoff-Qualifikation seit 2004 führte. Insbesondere die positive Entwicklung von Jared Goff, der letztes Jahr noch als «Draft Bust» taxiert wurde, wird der Arbeit des erst 32jährigen zugeschrieben. McVay erhielt in der Wahl 35 Stimmen, Vikings-Head Coach Mike Zimmer kam auf elf Stimmen, Jaguars-Head Coach Doug Marrone erhielt zwei Stimmen.