Lange, lange mussten die Football-Fans in Philadelphia auf einen NFL-Titel warten: Letztmals hatten die Eagles die NFL-Meisterschaft in der Pre-Super-Bowl-Ära im Jahre 1960 gewonnen. 57 Jahre war es endlich wiedermal soweit: In einer intensiven Partie schlugen die Eagles den favorisierten Titelverteidiger, die New England Patriots. Und sie taten dies unter der Führung von Nick Foles, einem Quarterback, der seine bis dahin enttäuschend verlaufende Karriere vor zwei Jahren fast beendete hätte, und der erst durch eine Verletzung von Carson Wentz, dem etatmässigen Starter des Teams, im Dezember in die Startformation aufgerückt war. Foles krönte seine Cindarella-Story mit dem Titel als Super Bowl-MVP.

Beide Angriffsreihen begannen die Partie mit sehenswerten Drives, die aber beide nur in Field Goals endeten. Beim zweiten Drive der Eagles gab es dann aber den ersten Touchdown der Partie: Nick Foles fand Alshon Jeffery mit einem Pass über 34 Yards. Zu Beginn des zweiten Viertels versuchten dann die Patriots zu zaubern: Tom Brady pitchte den Ball zu Danny Amendola und begab sich auf eine Pass-Route, konnte dann aber den Pass seines Receivers nicht fangen. Im Niemandsland knapp ausserhalb der Field Goal-Reichweite spielten die Patriots den vierten Versuch aus, scheiterten aber und bescherten den Eagles gute Feldposition. Diese nutzten die Chance: LeGarrette Blount tankte sich aus 21 Yards in die Endzone. Die Patriots blieben dem Gegner aber auf den Fersen: Dank eines Field Goals und eines ebenso sehenswerten 26 Yards-Touchdown-Laufs durch James White verkürzten sie den Rückstand auf 12:15 Punkte.

Da die Patriots nach der Pause den Ball als erstes erhalten würden, wollte Eagles-Head Coach Doug Pederson unbedingt noch vor der Pause Punkte erzielen. Rookie-Running Back Corey Clement machte aus einem kurzen Pass von Nick Foles 55 Yards-Raumgewinn. Die Eagles standen so kurz vor der gegnerischen Endzone, kamen aber mit drei Downs nicht zum Erfolg. Pederson entschied sich gegen das sichere Field Goal, liess den vierten Versuch ausspielen und gab dafür den Spielzug «Philly Special» aus. Nick Foles gab dabei vor, die Protecion zu ändern, der Snap ging dann direkt zu Corey Clement, der den Ball zu Tight End Trey Burton pitchte, welcher dann zu Nick Foles passte, der unbemerkt in die Endzone geschlichen war und den Pass, anders als zuvor Brady, sicher fing. Die Eagles gingen so mit einer 22:12 Punkte-Führung in die Pause.

Der Titelverteidiger zeigte sich aber alles andere als geschockt: Gleich beim ersten Drive nach der Pause fand Tom Brady mehrmals seinen Tight End Rob Gronkowski, zum Schluss auch für einen Touchdown. Die Eagles hielten dagegen: Nick Foles führte sein Team übers Feld und fand Corey Clement mit einem 22 Yards-Touchdown-Pass, der nach einem Review von den Schiedsrichtern bestätigt wurde. Das Spiel wogte nun hin und her: Tom Brady fand beim nächsten Drive Chris Hogan für Punkte, die Eagles konterten mit einem weiteren Field Goal. Zu Beginn des letzten Viertels fand dann Brady erneut Gronkowski für einen Touchdown und bescherte New England zum erstenmal die Führung in dieser Partie. Doch wer dachte, der Aussenseiter knicke nun ein, sah sich getäuscht: Mit einem weiteren langen Drive marschierten die Eagles erneut übers Feld und Foles fand Tight End Zach Ertz mit einem Pass. Dieser verlor beim Taucher in die Endzone zwar den Ball, doch die Schiedsrichter entschieden nach einem Review, dass er nach dem Passfang bereits zum Ballträger geworden war und gaben den Touchdown. Philadelphia führte wieder mit 38:33 Punkten.

Das Problem für die Eagles: Es waren noch zweieinhalb Minuten auf der Uhr, für den fünffachen Super Bowl-Sieger Tom Brady mehr als genügend Zeit, um die Partie noch zu drehen. Doch was Brady in der Vergangenheit so oft gelang, wollte diesmal nicht klappen, im Gegenteil: Beim zweiten Spielzug sorgte der einzige Sack der Partie durch Brandon Graham für einen Fumble, den Derek Barnett für die Eagles sicherte. Der Turnover gab Philadelphia die Gelegenheit mit einem Field Goal die Führung auf acht Punkte auszubauen und, fast noch wichtiger, nochmals Zeit von der Uhr zu nehmen: Eine Minute vor Schluss setzten die Patriots zum letzten Comeback-Versuch an. Tom Brady führte sein Team nochmals bis zur Feldmitte, doch sein Hail Mary-Pass bei auslaufender Uhr fand dann aber in der Eagles-Endzone keinen Abnehmer – die Partie war zugunsten der Eagles entschieden.

Super Bowl LII war ein Endspiel der Rekorde: Die beiden Teams erzielten zusammen 1’151 Offense-Yards, soviele wie in keinem anderen Spiel der 98jährigen NFL-Geschichte. Und Tom Brady passte mit 505 Yards als erster Quarterback in der Postseason für über 500 Yards. Ein grosser Trost wird ihm dies angesichts der Niederlage aber kaum gewesen sein.

Philadelphia Eagles @ New England Patriots 41:33