Als Patrick Robinson 2015 nach fünf Saisons mit den Saints New Orleans verliess, geschah dies nicht unbedingt in Minne: Der Cornerback fühlte sich nicht genügend geschätzt bei den Saints und wollte weg. Auf den ersten Blick ist es deshalb etwas überraschend, dass Robinson nun wieder nach New Orleans zurückkehrt: Er hat bei den Saints einen Vierjahres-Vertrag über 20 Millionen Dollar, wovon ihm acht Millionen garantiert sind, unterschrieben.
«Ja, es stimmt: Vor drei Jahren wollte ich einfach nur weg von hier, wollte einen frischen Start», erklärte Patrick Robinson am Rande der ersten Trainingseinheiten mit den New Orleans Saints gegenüber Journalisten. «Aber es ist wie so oft im Leben: Erst wenn man etwas nicht mehr hat, merkt man, was hatte. Genauso ist es mir ergangen. Und deshalb fühlt es sich gut an, wieder hier zu sein.» Auch bei den Saints zeigte man sich optimistisch, dass man alte Unstimmigkeiten hinter sich lassen kann. So meinte etwa Head Coach Sean Payton in einem Interview: «Patrick ist ein toller Spieler, der viele Erfahrung gesammelt hat, Erfahrungen, die unserer jungen Secondary helfen werden. Ich bin froh, ihn wieder im Team zu haben.»
Als frischgebackene Super Bowl-Sieger hatten die New Orleans Saints Patrick Robinson 2010 mit dem letzten Pick in der ersten Draft-Runde nach Louisiana geholt. Der Absolvent von der Florida State University spielte in den ersten beiden Saisons vor allem als Nickelback, bevor er dann 2012 zum Starter aufstieg und in einer Partie gegen die Philadelphia Eagles eine Interception von Michael Vick 99 Yards zum Touchdown zurücktrug. 2013 und 2014 kämpfte er mit Verletzungsproblemen, was die Saints schliesslich dazu bewogen, den Vertrag mit Robinson nicht mehr verlängern zu wollen. Damit begann eine dreijährige Odyssee, die Robinson zu drei verschiedenen Teams führte: 2015 spielte er für die San Diego Chargers, 2016 für die Indianapolis Colts und vergangenes Jahr für die Philadlephia Eagles, wo er vor allem als Slot Corner zum Einsatz kam und Anfang Februar auch beim Super Bowl-Sieg des Teams auf dem Feld stand. Bislang hat Robinson in der NFL 302 Tackles erzielt und 14 Interceptions gefangen.
Neben dem neuen Vertrag für Patrick Robinson haben die Saints auch noch eine Vertragsverlängerung für Alex Okafor zu vermelden. Okafor war vergangenes Jahr nach vier Saisons bei den Arizona Cardinals zu den Saints gewechselt und hat in New Orleans seine bislang statistisch beste Saison gespielt. Und dies obwohl er ab November mit einem Achillessehen-Riss ausgefallen ist. Doch die Saints haben offenbar genug Positives gesehen und haben dem Defensive End nun einen neuen Zweijahres-Vertrag über 7 Millionen Dollar gegeben, wovon ihm 1,5 Millionen garantiert sind. |
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