Die Buffalo Bills hoffen darauf, dass Josh Allen in seiner zweiten Saison den zu erwartenden Schritt nach vorne macht. Auf jeden Fall haben sie alles dafür getan, um den jungen Quarterback mit genügend Angriffswaffen zu umgeben: Mit John Brown holten sie einen Deep Threat-Receiver, mit Cole Beasley ein Possesion Receiver. Und auch gleich mehrere Tight Ends wurden verpflichtet. Im Backfield soll es das Oldie-Duo mit LeSean McCoy und Frank Gore richten. Beide profitieren von einer verstärkten Offensive Line, wo Center Mitch Morse, der von den Chiefs kommt, die Calls machen soll. Rookie Cody Ford kann sowohl als Tackle wie als Guard spielen. Seine Stärken hat das Team von Head Coach Sean McDermott aber in der Defense: Mit Jerry Hughes und Shaq Lawson hat man zwei gute Passrushers, mit Star Lotulelei und Erstrunden-Pick Ed Oliver zwei gute Runstopper. Das Linebacker-Korps ist solide, wobei man auch von Tremaine Edmunds eine gute zweite Saison erwartet. Exzellent ist das Defensive Backfield besetzt, vorallem mit Micah Hyde und Jordan Poyer die beiden Safeties. Bei den Cornerbacks hat man mit Tre’Davious White, E.J. Gaines, Levi Wallace oder Kevin Johnson viele Rotations-Möglichkeiten.

Die Miami Dolphins trennten sich von Ryan Tannehill und holten in einem Trade Josh Rosen aus Arizona. Ob es sich auszahlt wird man sehen: Rosen ist zwar talentiert, aber kein Leadertyp. Als Backup hat man deshalb Veteran Ryan Fitzpatrick verpflichtet. Mit Kenny Stills hat man einen guten Receiver, dahinter klafft dann eine Lücke. Und Tight End Mike Gesicki hatte eine enttäuschende Rookie-Saison. Als Running Backs sind Kenyan Drake und Kalen Ballage gesetzt. Allerdings ist die Offensive Line nicht besonders stark: Bloss Left Tackle Laremy Tunsil und allenfalls Rookie Michael Deiter genügen höheren Anforderungen. Und so muss der neue Head Coach Brian Flores vor allem auf seine Defense hoffen: Der Passrush scheint zwar nicht besonders stark, gegen den Lauf dürfte man aber dank Erstrunden-Pick Christian Wilkins und Davon Godchaux besser unterwegs sein. Mit Jerome Baker und Raekwon McMillan hat man zwei gute Linebackers, falls Kiko Alonso wieder zu alter Form findet sogar deren drei. Am stärksten ist die Secondary mit den Safeties Reshad Jones und T.J. McDonald sowie Cornerback Xavien Howard. Die Frage ist, wer zweiter Corner spielt: Minkah Fitzpatrick ist ein Kandidat, seine Stärken liegen aber eher im Slot.

Die New England Patriots peilen den elften Divisionssieg in Folge an. Der Rücktritt von Tight End Rob Gronkowski nach dem letzten Super Bowl-Sieg war für das Team von Head Coach Bill Belichick aber ein harter Schlag. Top-Anspielstation des ewig jungen Tom Brady dürfte somit nun Super Bowl-MVP Julian Edelman sein. Mit Demaryius Thomas holte man einen neuen Mann für die Aussenbahn und mit N’Keal Harry investierte das Team einen Erstunden-Pick in einen jungen Receiver. Lance Kendricks soll Gronkowskis grosse Schuhe füllen. Das Laufspiel liegt weiter in den Händen von Sony Michel und James White. In der Offensive Line verloren die Patriots Tackle Trent Brown in der Offseason, mit Isaiah Wynn hat man aber einen starken Ersatzmann. Auch in der Defense verlor man mit Trey Flowers einen wichtigen Spieler. Für ihn holte man Michael Bennett, der aber nicht mehr der Passrusher früherer Tage ist. Gegen den Lauf werden die Patriots aber gut verteidigen. Bei den Linebackern kehrt Jamie Collins zurück, der neben Donta Hightower und Kyle Van Noy spielen wird. Das Defensive Backfield ist mit erfahrenen Spielern besetzt, wie Jason und Devin McCourty, Patrick Chung und Stephone Gilmore, es droht aber etwas zu überaltern.

Die New York Jets setzten voll und ganz auf Sam Darnold. Seine Entwicklung zu fördern wird die Aufgabe des neuen Head Coaches Adam Gase sein. Und Darnold dürfte vom Zuzug von Le'Veon Bell profitieren, der sowohl im Lauf- als auch im Passspiel absolute Extraklasse ist. Mit Jamison Crowder und Josh Bellamy hat man das letztes Jahr schwache Receiver-Korps verstärkt. Und von Tight End Chris Herndon ist im zweiten Jahr ebenfalls mehr zu erwarten. Die Offensive Line wurde mit Center Ryan Kalil und Guard Kelechi Osemele verstärkt. Insbesondere das Innentrio ist stark besetzt, die beiden Tackle-Positionen mit Kelvin Beachum und Brandon Shell etwas weniger. In der Defense fällt der Zuzug von Linebacker C.J. Mosley auf: Der ex-Raven ist der neue Leader dieses Mannschaftsteils. Ein Upgrade gab es auch in der Defensive Line mit Erstrunden-Draft-Pick Quinnen Williams, der nun mit Leonard Williams und Henry Anderson ein exzellente Dreier-Linie bilden wird. Mit Jordan Jenkins und Brandon Copeland hat man weitere gute Passrushers. Davon dürfte auch die Secondary profitieren, wo mit Jamal Adams und Marcus Maye die Safety-Positionen gut besetzt sind, die Cornerback-Positionen hingegen scheinen etwas anfällig zu sein.

Prognose des www.bigplay.ch-Teams für die AFC East: