Die Denver Broncos hoffen, dass nach der lausigen Vorsaison Quarterback Russell Wilson unter der Anleitung von Head Coach Sean Payton wieder zur alten Form zurückfindet. Um ihn besser zu schützen, hat man die Offensive Line mit Mike McGlinchey und Ben Powers verstärkt, zusätzlich kehrt Garrett Bolles von seiner Verletzung ins Team zurück. Damit dürfte Wilson mehr Zeit haben, um Jerry Jeudy zu finden. Hinter ihm ist das Kader bei den Receivern aber etwas dürftig: Courtland Sutton und Tim Patrick kehren beide von Verletzungen zurück, dazu kommt Rookie Marvin Mims sowie der junge Tight End Greg Dulcich. Im Laufspiel werden sich Smaje Perine und Javonte Williams die Arbeit teilen, wobei Williams ebenfalls von einer Verletzung zurückkehrt. Der Passrush wurde mit Frank Clark verstärkt und man hofft, dass sich Brandon Browning und Randy Gregory steigern können. Für die Run-Defense hat man sich mich Zach Allen verstärkt. Mit Josey Jewell und Alex Singleton hat man zudem zwei gute Inside Linebackers. In der Secondary sind ein Cornerback- und die beiden Safety-Spots mit Patrick Surtain, Justin Simmons und Caden Sterns gut besetzt. Um den zweiten Cornerback-Job balgen sich K’Waun Williams und Damarri Mathis.

Die Kansas City Chiefs haben durchaus das Potential zur Dynastie: Eine Schwäche im Team von Head Coach Andy Reid auszumachen ist sehr schwer. Patrick Mahomes ist aktuell der beste Quarterback der Liga und hat mit Travis Kelce den besten Tight End zur Verfügung. Und fast egal, wer die Receivers sind, Kadarius Toney, Richie James oder Marques Valdes-Scantling, Mahomes findet sie fast schon traumwandlerisch sicher. In der Offensive Line müssen einige Abgänge verkraftet werden, diese konnte man aber mit Neuzugängen wie Jawaan Taylor oder Donovan Smith gut kompensieren. Auch das Laufspiel ist mit Clyde Edwards-Helaire und Isiah Pacheco gut besetzt. In der Defense haben letzte Saison viele junge Spieler grosse Fortschritte gemacht, etwa im Passrush George Karlaftis. Im Draft hat man hier Felix Anudike-Uzomah neu geholt und dann hat man ja auch immer noch Chris Jones, einer der besten Defensive Tackles. Das Linebacker-Korps um Nick Bolton und Willie Gay konnte zudem mit Drue Tranquill verstärkt werden. Einzig etwas schwächer erscheint die Secondary, wo man Safety Juan Thornhill ziehen liess. Ihn wird wohl Bryan Cook ersetzen. Mit Trent McDuffie und L’Jarius Sneed verfügt man über gute Cornerbacks.

Die Las Vegas Raiders trennten sich nach einer Dekade von Derek Carr und holten als Ersatz Jimmy Garoppolo. Ein verlässlicher Spieler, der aber allzu häufig verletzt ist. Head Coach Mike McDaniels dürfte stark aufs Laufspiel setzen, wo das Team mit Josh Jacobs einen der besten Running Backs der Liga hat. Unglücklicherweise ist die Offensive Line nicht gerade die stärkste, wo eigentlich nur Kolton Miller eine verlässliche Kraft ist. Die Anspielstationen für Garoppolo sind dafür durchaus valabel, neben Davante Adams und Hunter Renfrow verstärkt Jakobi Meyers das Team. Dafür hat man Tight End Darren Waller verloren, ihn soll Rookie Michael Mayer ersetzen. Im Passrush soll Erstrunden-Pick Tyree Wilson Maxx Crosby entlasten. Die Defensive Tackle-Positionen sind mit Bilal Nichols und Jerry Tillery besetzt. Nicht besonders stark sind die Linbacker, auch wenn sie mit Robert Spilane verstärkt werden konnten. Und auch in der Secondary sieht es nicht viel besser aus: Mit Nate Hobbs hat man einen guten Spieler im Slot, aber das Kader bei den Cornerbacks und Safties ist nur bedingt überzeugend: Mit Duke Shelley und insbesondere Trevon Moehrig hat man zwar talentierte Spieler, die ihr Potential aber bislang noch nicht entfalten konnten.

Die Los Angeles Chargers wurden letztes Jahr durch viele Verletzungen zurückgeworfen und Head Coach Brandon Staley hofft, dass es dieses Jahr besser läuft. Mit Justin Herbert kann man weiterhin auf einen der besten jungen Quarterbacks der Liga zählen. Und mit Receivern wie Mike Williams, Keenan Allen, Erstrunden-Pick Quentin Johnson oder Tight End Gerald Everett hat Herbert auch viele gute Anspielstationen zur Verfügung. Im Laufspiel kann das Team weiterhin auf Austin Ekeler, der auch als Receiver aus dem Backfield heraus gefährlich ist, sowie Joshua Kelly zählen. Sie profitieren von einer recht starken Offensive Line, wo Rashawn Slater nach seiner Verletzung wieder als Left Tackle zurückkehrt. Gleiches gilt für Joey Bosa im Passrush. Er und Khalil Mack erhalten hier zudem durch Rookie Tuli Tuipulota Verstärkung. In der Run-Defense hofft man mit Eric Kendricks die dringend nötige Hilfe gefunden zu haben, auch wenn dieser nicht mehr der Jüngste ist. In der Secondary hat man mit Asante Samuel, Michael Davis und Derwin James drei gute Spieler, auch wenn letzterer allzu häufig verletzt ist. Vermissen wird man aber den zurückgetretenen Safety Nasir Adderley. Er wird entweder durch Alohi Gilman oder J.T. Woods ersetzt werden.

Prognose des www.bigplay.ch-Teams für die AFC West: