Preview NFL-Season 2023: Erstmals ein Black-Friday-Spiel

Vergangene Saison gabe es bei den TV-Kommentatoren ein grosses Sesselrücken, als Joe Buck und Troy Aikman von FOX zu «Monday Night Football» von ESPN wechselten und Al Michaels «Sunday Night Fooball» auf NBC verliess und mit Kirk Herbstreit bei Amazone Prime für «Thursday Night Football» gepaart wurde. Beide Schachzüge haben sich durchaus gelohnt: «Monday Night Football» erhielt nach vielen Jahren mit ständig wechselnden Besetzungen endlich wieder ein eingespieltes Kommentatoren-Paar. Und das Duo Michals/Herbstreit funktionierte auch überraschend gut, war vielleicht sogar das erfrischendste Tandem in der vergangenen Saison.

Dieses Jahr bleibt es in den Kommentatorenkabinen relativ stabil, auch wenn FOX sein Lineup für die neue Saison noch nicht bekannt gemacht hat. Aber schon jetzt ist klar, dass das Top-Duo Kevin Burkhart und Greg Olsen eine weitere Saison zusammenarbeiten wird. Der vertraglich bereits gesicherte Einstieg von Tom Brady soll erst 2024 erfolgen: Der erfolgreichste Spieler der NFL-Geschichte will also nach 22 NFL-Saisons in Folge zuerst ein Ruhejahr einschalten.

Mehr bekannt ist über das Lineup bei CBS. Aber auch hier herrscht Stabilität: Die Nummer 1-Crew sind weiterhin Jim Nantz und Tony Romo – sie werden auch die Super Bowl LVIII kommentieren –, das Nummer 2-Team bilden Ian Eagle und Charles Davis. Ein interessanter Neuzugang bei CBS ist Matt Ryan: Zwar ist der langjährige Falcons-Quarterback offiziell noch nicht zurückgetreten, aber er soll nun in einem Dreierteam mit Andrew Catalon und Tiki Barber Kommentatoren-Erfahrung sameln können. Mit Mike Tirico und Cris Collinsworth bleibt auch bei NBC das Team unverändert.

Dieses Jahr starten die neuen Fernsehverträge, die die NFL mit den Stationen bereits vor zwei Jahren ausgehandelt hat. Wichtigste Neuerung dabei: Neu unterstehen auch «Thursday Night Fooball» und «Monday Night Football» dem «Flex Scheduling», können also ursprünglich geplante Spiele gegen ein besseres Matchup ausgetauscht werden. Bislang war dies nur bei Spielen am Sonntagabend möglich, weil dadurch nur die Anspielzeit, nicht aber der Spieltag verändert wurde. Wie häufig, die neue Regelung zum Tragen kommt, wird sich zeigen: 2022 gabe es bei «Sunday Night Football» dreimal ein anderes als das ursprünglich vorgesehene Matchup.

Ganz neu im Angebot hat die NFL in der Saison 2023 ein Spiel am «Black Friday», also dem Freitag nach Thanksgiving, an dem viele Amerikaner eine Feiertagsbrücke machen. Gemäss Medieninformationen sollen sich die Cincinnati Bengals als Austrager interessiert haben und zwar nicht nur für diese Saison sondern ganz generell. Die NFL hat aber offensichtlich entschieden, das Spiel wie das dritte Thankgsgiving-Spiel rotieren zu lassen. Bei der ersten Austragung sind die Miami Dolphins zu Gast bei den New York Jets.