Nachdem beide Teams ihre Anfangsnervosität abgelegt hatten, wogte die Partie in der ersten Halbzeit hin und her: Punkte für das eine Team konnte das andere Team gleich beim nächsten Drive seinerseits mit Punkte kontern. Dabei hatten beide Teams vor allem Probleme in der Pass-Defense: Beide Quarterbacks fanden ihre Receivers mit Pässen für teilweise grossen Raumgewinn. Darunter war ein 76 Yards-Touchdown-Pass von C.J. Stroud zu Brevin Jordan. Ein Touchdown-Pass von Stroud zu Dalton Schultz kurz vor der Pause brachte den Texans dann erstmals einen etwas grösseren Vorsprung ein. Die Entscheidung brachte dann das dritte Viertel: Bei zwei Drives in Folge fingen zuerst Steven Nelson, dann Christian Harris einen Pass von Joe Flacco ab und trugen die Interceptions direkt zu Touchdowns zurück, in Nelsons Fall über 82 Yards. Von diesem Doppelschlag erholten sich die Browns nicht mehr. C.J. Stroud passte für 274 Yards und drei Touchdowns. Nico Collins kam dabei auf 96 Yards und einen Touchdown. Devin Singletary steuerte 66 Yards und einen Touchdown bei. Joe Flacco passte für 307 Yards und einen Touchdown bei den beiden erwähnten Interceptions. Der Passrush der Texans fand je länger je besser ins Spiel und erzielte vier Sacks. C.J. Stroud blieb hingegen das ganze Spiel über ohne Sack. Cleveland Browns @ Houston Texans 14:45

In Kansas City standen sich die Chiefs und die Dolphins im viertkältesten Spiel der NFL-Geschichte gegenüber: Die gefühlte Temperatur lag bei minus 32 Grad Celsius. Es war so kalt, dass nach einem Hit der Helm von Patrick Mahomes barst und ein Teil davon wegbrach. Die Chiefs kamen mit der Kälte besser zurecht und erzielten durch einen Touchdown-Pass von Patrick Mahomes zu Rashee Rice die ersten Punkte der Partie. Harrison Butker legte ein Field Goal nach. Im zweiten Viertel fand dann Tua Tagovailoa Tyreek Hill für einen Touchdown-Pass über 53 Yards. Es sollten aber, wie sich zeigen sollte, die einzigen Punkte für die Gäste bleiben. Den Chiefs gelang es in der Folge mit einer Reihe von Field Goals durch Harrison Butker ihre Führung Schritt für Schritt auszubauen. Dabei half auch eine Interception von Mike Edwards gegen Tua Tagovailoa. Gegen Ende des Spiels verlagerten sich die Chiefs mehr und mehr auf Laufspiel, und schliesslich erzielte Isiah Pacheco den definitiv den siegsichernden Touchdown. Patrick Mahomes passte für 262 Yards und einen Touchdown, sein Gegenüber Tua Tagovailoa kam auf 199 Yards und einen Touchdown bei einer Interception. Isiah Pacheco erlief 89 Yards und einen Touchdown. Rashee Rice kam 130 Yards und einen Touchdown, Tyreek Hill auf 62 Yards und einen Touchdown. Miami Dolphins @ Kansas City Chiefs 7:26

Die Cowboys waren zu Hause gegen die Packers klar favorisiert, doch die Gäste zeigten von Anfang an, dass sie nicht gewillt waren, klein beizugeben. Im Gegenteil: Sie übernahmen von Anfang an das Zepter, erzielten in der ersten Halbzeit Touchdown über Touchdown und erarbeiteten sich so einen 27 Punke-Vorsprung, so dass das Spiel schon zur Pause eigentlich entschieden war. Zum Schluss konnten die Gastgeber mit zwei Touchdowns noch Resultatkosmetik betreiben, zu einem Zeitpunkt als die Niederlage bereits besiegelt war. Jordan Love zeigte bei seinem ersten Playoff-Start eine starke Leistung, passte für 272 Yards und fand drei verschiedene Receivers für einen Touchdown. Er profitierte dabei davon, dass auch das Laufspiel bestens funktionierte: Aaron Jones erlief 118 Yards und fand dreimal den Weg in die Endzone. Anders war dies bei den Cowboys, die schon früh, das Laufspiel über Bord werfen mussten und deshalb für die Packers-Defense ausrechenbarer wurden. Dies hatte Folgen: So musste Dak Prescott, der für 403 Yards passte, neben drei Touchdown-Pässen, die alle zu Tight End Jake Ferguson gingen, auch zwei Interceptions hinnehmen. Dabei trug Darnell Savage eine 64 Yards direkt zum Touchdown zurück. Romeo Doubs hatte für die Packers 151 Receiving-Yards und einen Touchdown. Green Bay Packers @ Dallas Cowboys 48:32

Das erste Playoff-Heimspiel der Lions nach 32 Jahren brachte ein interessantes Duell: Vor der Saison 2021 hatten die Rams und die Lions ihre Quarterbacks getauscht, Matthew Stafford wechselte von Detroit nach Kalifornien, Jared Goff trat die Reise in die umgekehrte Richtung an. Stafford gewann in der Folge mit den Rams die Super Bowl LVI. An diesem Abend hielt am Ende aber Gofff das bessere Ende in den Händen. Zwar erzielten die Gäste alles in allem mehr Yards in dieser Partie, in den entscheidenden Momenten waren die Lions aber das bessere und konzentriertere Team. Vor der Pause erarbeiteten sich die Gastgeber einen knappen Vorsprung, nach der Pause hielt die Defense dann den gegnerischen Angriff im Griff und liess nur zwei Field Goals zu. Ganz zum Schluss konnte die Offense die restliche Zeit von der Uhr spielen und den Lions so den Sieg sichern. Jared Goff passte dabei für 277 Yards und einen Touchdown. Amon-Ra St. Brown kam auf 110 Receiving-Yards. Die Touchdowns für die Lions gab es allerdings im Laufspiel: David Montgomery und Jahmyr Gibbs erreichten je einmal die Endzone. Bei den Rams passte Matthew Stafford für 367 Yards und zwei Touchdowns. Puka Nacua kam mit neun Passfängen auf 181 Yards und einen Touchdown. Aidan Hutchinson für die Lions und Ernest Jones für die Rams machten je zwei Sacks. Los Angeles Rams @ Detroit Lions 23:24

Die Partie zwischen den Steelers und den Bills musste wegen Schneesturms auf Montag verschoben werden und selbst da stand sie wegen zu gefährlichen Strassenverhältnissen für die anreisenden Fans auf der Kippe. Am Ende gab es aber doch grünes Licht von den Behörden. Über den Spielausgang bestand von Anfang an wenig Zweifel, erzielten die Bills doch die ersten drei Touchdowns der Partie: Josh Allen fand zuerst Dawson Knox und wenig später Dalton Kincaid mit Touchdown-Pässen. Und den dritten machte er nach einem Lauf über 52 Yards gleich selber. Die Steelers trugen zu diesem Rückstand ihren Teil bei: Zwei der Touchdowns ging ein Turnover der Gäste voraus. Die Steelers konnten zwar später den Rückstand noch bis auf einen Touchdown verkürzen, doch die Lücke zu schliessen gelang ihnen nicht. Josh Allen passte für 203 Yards und drei Touchdowns. Sein Gegenüber Mason Rudolph spielte bei seinem ersten Playoff-Start auch nicht schlecht und passte für 229 Yards und zwei Touchdowns bei einer Interception. Die Steelers konnten ihr zuletzt starkes Laufspiel nicht entfalten, Jaylen Warren erzielt 38 Yards, Najee Harris 37 Yards. Spürbar war auch die Absenz von T.J. Watt im Steelers-Passrush: Josh Allen verbrachte einen verhältnismässig ruhigen Abend und musste letztlich nur zwei Sacks hinnehmen. Pittsburgh Steelers @ Buffalo Bills 17:31

Auch über den Ausgang der Partie zwischen den Eagles und den Bucs bestand schon bald nach Anpfiff keinen Zweifel mehr, womit sich die Tendenz aus der Regular Season fortsetzte: Die Gastgeber, die sich zum Saisonende gesteigert hatten, dominierten die Partie, die Gäste, die nach starkem Saisonstart bös nachgelassen hatten fanden nie ihren Rhythmus. Wenn man bei den Bucs ein Manko suchen will, so war es der, dass die Offensive Line gegen den Eagles-Passrush vier Sacks abgab. Der Schlüssel zum Sieg war am Ende aber sicherlich die Leistung der Defense, die Jalen Hurts sowohl im Pass- wie im Laufspiel gut im Griff hatte. Sinnbildlich für die Leistung war eine Szene kurz vor Ende des dritten Viertels: Die Defense drängte Hurts von der 14 Yards-Linie bis in die eigene Endzone zurück, wo ihn dann Anthony Nelson für einen Safety zu Boden brachte. Hurts passte für 250 Yards und einen Touchdown zu Dallas Goeddert. DeVonta Smith hatte 148 Receiving-Yards. Baker Mayfield genoss den Abend sichtlich, passte für 337 Yards und fand drei verschiedene Receivers für Touchdowns. Derjenige zu Trey Palmer ging dabei über 56 Yards. Rachaad White steuerte 72 Rushing-Yards bei. Das Spiel war das letzte in der Karriere von Eagles-Pro Bowl-Center Jason Kelce: Er erklärte nach dem Schlusspfiff seinen Rücktritt. Philadelphia Eagles @ Tampa Bay Buccaneers 9:32