Die Dallas Cowboys waren in dieser Offseason überaus zurückhaltend. Grund dafür ist, dass sie nach dem letzten Jahr ohne Salary Cap einiges über der wieder eingeführten Gehaltsobergrenze lagen. Um darunter zu kommen, mussten sie mit Marc Colombo, Leonard Davis, Roy Williams oder Marion Barber einige bekannte Spieler entlassen. Als einzigen der grossen Free Agent-Namen versuchten die Cowboys Nnamdi Asomugha zu verpflichten, den der neue Defensive Coordinator Rob Ryan aus gemeinsamen Tagen in Oakland kennt. Doch der Cornerback entschied sich letztlich für die Eagls. Das Team von Head Coach Jason Garrett konzentrierte sich in Ermangelung des finanziellen Spielraums vor allem darauf, einige wichtige Spieler längerfristig an sich zu binden, so etwa Tackle Doug Free oder Safety Gerald Sensabaugh. Viel erhoffen sich die Cowboys von ihren Draft-Picks, allen voran von Tackle Tyron Smith. Positiv zudem: Quarterback Tony Romo ist von seinem Schlüsselbein-Bruch wieder voll genesen und auch ohne namhafte Neuzugänge sollte den Cowboys zuzutrauen sein, kommende Saison um eine der beiden Wild Card-Plätze in der NFC mitspielen zu können.

Die New York Giants mussten trotz zehn Siegen die Playoffs letzte Saison am Bildschirm mitverfolgen. Angesichts vieler Fragzeichen könnte ihnen dies auch dieses Jahr drohen. Das grösste Störpotential hat zur Zeit die Situation rund um Osi Umenyiora: Der Defensive End will einen neuen Vertrag oder einen Trade. Für letzteres gaben die Giants ursprünglich ihre Zustimmung, zogen diese später aber wieder zurück. Das dürfte das Vertrauen des Pro Bowlers ins Team nicht gerade gestärkt haben. Fragezeichen gibt auch in der Offense: Quarterback Eli Manning muss auf seinen langjährigen Center Shaun O’Hara verzichten, er wird durch David Baas ersetzt. Im Backfield kehrt zwar Ahmad Bradshaw zurück, doch das Receiver-Korps scheint im Moment etwas dünn, zumal noch immer nicht klar ist, ob Steve Smith zurückkehren wird. Und der Wechsel von Tight End Kevin Boss zu den Raiders ist ein herber Verlust für das Team von Head Coach Tom Coughlin. Auch in der Defense gab es mit Spielern wie Chase Blackburn oder Keith Bulluck namhafte Abgänge. Dafür gehört die Defensive Line mit Umenyiora, Justin Tuck, Mathias Kiwanuka und Jason Pierre-Paul noch immer zu den besten der Liga.

Die Philadelphia Eagles scheinen im Moment Everybodys Darling zu sein: Nach einer agressiven Offseason macht gar der Begriff «Dream Team» die Runde. Und in der Tat ist der Zuzug an Top-Spielern beeindruckend: Die Secondary wird durch den heissumworbenen Nnamdi Asomugha sowie durch Dominique Rodgers-Cromartie verstärkt, der im Rahmen des Kevin Kolb-Trades aus Arizona kam. Für die Defensive Line holten die Eagles Passrusher Jason Babin aus Tennessee und Super Bowl-Sieger Cullen Jenkins aus Green Bay. Und die Offense wurde mit Spielern wie Quarterback Vince Young, Running Back Ronnie Brown oder Tight End Donald Lee verstärkt, die zwar nur als Backups spielen werden, vom Talent her aber durchaus Starters sein könnten. Quarterback Michael Vick darf sich also auf eine sehr potente Offense freuen. Überblickt man den Kader von Head Coach Andy Reid, so fällt nur ein Fragezeichen auf: das Linebacker-Korps. Hier liess man erfahrene Spieler wie Stewart Bradley oder Ernie Sims ziehen und setzt auf junge Nachwuchshoffnungen wie Casey Matthews. Sollte der aber so gut spielen wie sein älterer Bruder Clay bei den Packers, wären die Eagles wohl endgültig der absolute Top-Kandidat auf den Titel.

Die Washington Redskins beendeten die Donovan McNabb-Ära nach nur einem Jahr und tradeten den Quarterback zu den Minnesota Vikings. Wer allerdings seine Nachfolge antreten soll, steht in den Sternen. Head Coach Mike Shanahan lobt zwar John Beck in den höchsten Tönen, doch ist Beck in vier NFL-Saisons noch zu keinem einzigen Start gekommen und sein letzter Pass datiert aus seiner Rookie-Saison. Die anderen Optionen wären Rex Grossman und Neuzugang Kellen Clemens. Auch andernorts ging Shanahan mit eisernem Besen an die Arbeit, kaum ein anderes Team trennte sich von so vielen seiner bisherigen Spielern, darunter auch langjährigen wie Center Casey Rabach, Defensive End Phillip Daniels oder der oft verletzte Running Back Clinton Portis. Andere Spieler wurden getradet, wie Albert Haynesworth zu den Patriots. Die Liste der Zuzüge liest sich dagegen einigermassen bescheiden. Am meisten stechen Safety Oshimogho Atogwe, Defensive Tackle Barry Cofield, Wide Receiver Donte Stallworth und Running Back Tim Hightower heraus. Wie es scheint, sucht Redskins-Besitzer Dan Snyder für einmal nicht den sofortigen Erfolg, sondern gibt seinem Head Coach Zeit, das Team von Grund auf neu aufzubauen.

Prognose des www.bigplay.ch-Teams für die NFC East: