Gegen Jamal Lewis war diesen Frühling Anklage wegen Beteiligung an einem Drogengeschäft erhoben worden. Gemäss den Ermittlungen des FBI soll er im Jahre 2000 einem Freund beim Versuch behilflich gewesen sein, 5 Kilogramm Kokain zu verkaufen. Bei den Verkaufsverhandlungen soll dabei auch Lewis’ Mobiltelefon zum Einsatz gekommen sein.
Lewis hat anlässlich der Anklageerhebung im August 2004 vor Gericht auf unschuldig plädiert, das Mobiltelefon sei ohne sein Wissen zum Einsatz gekommen. Im November allerdings ging er dann einen Deal mit der Staatsanwaltschaft ein und legte ein Teilgeständnis ab. Die Anklagevertretung reduzierte daraufhin die Anklagepunkte, so dass Lewis nur mit einer geringen Gefängnisstrafe rechnen musste.
Diese Woche hat das Gericht nun das Urteil gesprochen: Lewis erhält eine Gefängnisstrafe von vier Monaten und muss darüber hinaus 500 Stunden gemeinnützige Arbeit leisten. «Es tut mir wirklich leid, was ich damals getan habe», entschuldigte sich Lewis in seinem Schlusswort vor Bezirksrichterin Orinda Evans. «Ich war ein unreifer, junger Mann.» Die Richterin würdigte die Einsicht Lewis’ und begründete die verhältnismässig kurze Haftstrafe auch mit dem Umstand, dass der Drogendeal schliesslich nicht zustande kam und keine Drogen die Hand wechselten.
Auch bezüglich Strafantritt kam das Gericht Jamal Lewis entgegen: Der Running Back, der sich Anfang Februar einer Knöcheloperation unterziehen muss, kann seine Strafe Ende März antreten, so dass er selbst dann, wenn er nicht wegen guter Führung vorzeitig entlassen werden sollte, praktisch die ganze Vorbereitung der Baltimore Ravens im Hinblick auf die Saison 2005 bestreiten kann.
Lewis Verteidiger Ed Garland meinte nach dem Prozessende gegenüber den Medien: «Wir sind sehr erleichtert. Jamal Lewis hat nun sein Leben und seine Karriere zurück.» Was wohl durchaus so gesehen werden muss: Hätte sich Garland nicht mit dem Staatsanwalt auf einen Deal geeinigt, wäre Jamal Lewis – der mit 2'066 Yards die zweitbeste Season-Runshing-Marke der NFL-Geschichte hält – wohl für bis zu zehn Jahren in irgendeinem Bundesgefängnis verschwunden. |
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Jamal Lewis |
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