Steve Bisciotti, seit zwei Jahren Besitzer der Baltimore Ravens, gab seine Entscheidung am Mittwoch in einem Teammeeting bekannt. «Ich will nicht, dass die Gerüchteküche weiterbrodelt», soll gemäss Aussagen von Spielern Bisciotti ausgeführt haben. «Wir müssen Wege finden, wieder mehr Spiele zu gewinnen. Wir glauben aber, dass uns Brian die besten Chancen gibt, nächstes Jahr wieder an der Spitze mitzuspielen. Deshalb wird er auch nächstes Jahr der Head Coach dieses Teams sein.»
Wie aus Teamkreisen zu hören war, hatte das Team-Management rund um Team-Präsident Dick Cass und General Manager Ozzie Newsome in den letzten vierzehn Tagen mit diversen Spielern und Trainern Gespräche geführt, um herauszufinden, wie sie die Zukunft des Teams sehen. Dabei sei sowohl von Spielern wie Coaches dem Head Coach das Vertrauen ausgesprochen worden, was die Entscheidung Bisciottis massgeblich mit beeinflusst haben soll. Aufgrund der Interviews sprossen rund um Weihnachten die Gerüchte über eine Entlassung Billicks unmittelbar nach Abschluss der Saison ins Kraut.
Brian Billick nahm die Entscheidung des Teambesitzers natürlich mit Freude entgegen: «Ich habe immer gesagt, dass ich sehr dankbar bin, Teil einer Organisation zu sein, wie wir sie hier in Baltimore haben. Es werden keine Spielchen gespielt und Intrigen gesponnen. Wir diskutieren Probleme aus und überwinden so auch schwierige Zeiten.» Nun gehe es darum, so Billick, das Team für die neue Saison zu verstärken, Ziel müsse es sein, nächstes Jahr wieder die Playoffs zu erreichen.
Brian Billick wurde 1999 vom damaligen Ravens-Besitzer Art Modell zum Nachfolger von Head Coach Ted Marchibroda bestellt. Billick, der sich als Offensive Coordinator der Minnesota Vikings einen Ruf als innovativer Offensive Coach erworben hatte – die Vikings erzielten in der Saison 1998 so viele Punkte wie nie ein Team in der NFL-Geschichte zuvor – , baute in Baltimore ein Team auf, welches vor allem mit seiner Defense überzeugte. Und auch hier setzte Billick Rekorde: Die Ravens liessen in der Saison 2000 so wenige Punkte zu wie noch nie ein Team in der NFL-Geschichte zuvor. Bereits in seiner zweiten Saison führte Billick die Ravens in die Playoffs und zum Sieg in Super Bowl XXXV gegen die New York Giants. Auch 2001 und 2003 erreichten die Ravens die Playoffs. Letztes Jahr verpasste Billicks Team die Postseason, ebenso dieses Jahr. Es ist zum ersten Mal während Billicks Regentschaft, dass die Ravens zwei Jahre hintereinander nicht in die Playoffs einziehen.
Brian Billick hat bislang eine Bilanz von 67 Siegen bei 51 Niederlagen aufzuweisen und besitzt noch einen Vertrag bis und mit Saison 2007. Mit sieben Saisons ist Billick gemeinsam mit Andy Reid von den Philadelphia Eagles der Head Coach mit der viertlängsten Amtszeit bei seinem aktuellen Team. Länger coachen nur Steelers-Head Coach Bill Cowher (14 Jahre), Titans-Head Coach Jeff Fisher (12) und Broncos-Head Coach Mike Shanahan (11) ihr Team. |
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