Gut Ding will Weile haben: Seit mehr als einem Jahr verhandelten die Baltimore Ravens mit Ed Reed und seinem Agenten, Anfang dieser Woche ist es nun endlich zu einer Einigung gekommen: Beide Seiten einigten sich darauf, den nach der kommenden Saison auslaufenden Vertrag bis und mit Saison 2012 zu verlängern. Die finanziellen Details der Vertragseinigung wurden bislang nicht kommuniziert, doch gehen Beobachter davon aus, dass der Vertrag Reed zu einem der bestbezahlten Safeties in der Liga machen wird. Gerüchteweise wurde die Höhe des Signing Bonus auf 15 Millionen Dollar beziffert.
«Eine Sache weniger, um die wir uns Sorgen machen müssen», scherzte ein gut gelaunter Ravens-General Manager Ozzie Newsome gegenüber Medienvertretern in Baltimore. «Ed hat in unseren Plänen für die Zukunft immer einen wichtigen Platz eingenommen. Die Einigung ist für uns alle eine Entlastung, Ed weiss, dass er für lange Zeit hier in Baltimore sein wird und kann nun all seine Energie darauf konzentrieren, auch in Zukunft für das Team das zu sein, was er schon immer war: ein Playmaker.»
Die Baltimore Ravens hatten den Verteidiger von der University of Miami in der ersten Runde des Drafts von 2002 verpflichtet. Und Reed erfüllte die Erwartungen von Anbeginn: Bereits als Rookie eroberte er sich seinen Platz in der Secondary der Ravens und ist bislang in vier Saisons in 57 Spielen als Starter aufgelaufen. 2004 war er mit neun Interceptions der beste NFL-Verteidiger und wurde zum Defensive Player des Jahres gewählt. 2003 und 2004 wurde er zudem in den Pro Bowl berufen. Vergangenes Jahr hatte Reed allerdings mit diversen Verletzungsproblemen zu kämpfen und verpasste sechs Spiele mit einer Knöchelverletzung.
Die Vertragsverlängerung mit Ed Reed ist für die Baltimore Ravens von grosser Wichtigkeit, dürfte doch Reed in den kommenden Jahren den altgedienten Linebacker Ray Lewis als Leader der Defense ablösen. Hätten sich die Ravens nicht vorzeitig mit dem Safety auf eine Vertragsverlängerung einigen können und wäre dessen Vertrag nächstes Jahr ausgelaufen, die Ravens hätten ihn wohl zum Franchise-Spieler erklären müssen, um sich seine Dienste weiter zu sichern. |
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Ed Reed |
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