«Ich wusste, dass die Ravens eine grossartige Organisation sind», erklärte John Harbaugh bei seiner Präsentation vor den Medien am Samstag. «Nach meinen Besuchen und meinen Gesprächen hier, weiss ich auch warum: Die Leute, die für diese Organisation arbeiten, vom Besitzer über die Manager bis hin zu den Spielern, tun alles für den Erfolg. Und das werde ich auch tun.» Ozzie Newsome, der Ravens-General Manager zeigte sich vom neuen Head Coach beeindruckt: «Die Interviews mit John waren wirkliche Highlights. John weiss, was er will, wie er es will und was dafür zu tun ist. Dieser neue Wind wird uns allen gut tun.»
Im Verlaufe der letzten Woche hatte sich die Suche der Baltimore Ravens nach einem neuen Head Coach auf zwei Namen zugespitzt: Cowboys-Offensive Coordinator Jason Garrett und Eagles-Secondary Coach John Harbaugh. Beide wurden im Verlauf der Woche für ein zweites Interview nach Baltimore gefolgen, Garrett flog anschliessend weiter zu den Atlanta Falcons. Doch am Donnerstag entschied sich Garrett dafür, in Dallas zu bleiben, so dass die Ravens danach Nägel mit Köpfen machen konnten und Harbaugh einen Vierjahres-Vertrag anboten. Wieviel Harbaugh verdienen wird, ist nicht bekannt, aber die Experten gehen davon aus, dass es rund zwei Millionen Dollar pro Jahr sein werden.
John Harbaugh hat an der Miami University in Oxford, Ohio, studiert. Für die RedHawks spielte er als Defensive Back und schlug nach seiner College-Zeit eine Coaching-Karriere ein. 1998 holte ihn dann der damalige Eagles-Head Coach Ray Rhodes als Special Teams-Coach nach Philadelphia. 2001 wurde er von seinen Kollegen zum Special Teams Coach des Jahres gewählt. Vor der letzten Saison wechselte er auf die Position des Secondary Coaches.
Der neue Ravens-Head Coach entstammt einer Football-Familie: Sein Vater Jack Harbaugh war Head Coach an der Western Michigan University und der Western Kentucky University, mit der er 2002 die Meisterschaft auf der zweithöchsten College-Stufe gewann. John Harbaughs jüngerer Bruder ist Jim Harbaugh, ein vormaliger NFL-Quarteback, der mit den Indianapolis Colts 1995 das AFC Championship Game erreichte. Jim Harbaugh ist seit 2007 der Head Coach der Stanford University.
Der 45jährige Harbaugh ist der dritte Head Coach in der Geschichte der Baltimore Ravens. Er löst in dieser Position Brian Billick aber, der Ende Dezember nach einer Saison mit nur fünf Siegen bei elf Niederlagen von Ravens-Besitzer Steve Bisciotti gefeuert wurde. Billick hatte das Team neun Jahre gecoacht und 2000 zum Sieg in der Super Bowl XXXV geführt. Erster Head Coach in der Teamgeschichte war Ted Marchibroda, der das Team zwischen 1996 und 1998 coachte. |
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