Die Meldungen der Medien waren anfänglich widersprüchlich: Terrell Suggs habe sich während eines Basketballspiels zugezogen eine Achillessehnenverletzung, hiess es zuerst. Wie sich später herausstellte, zog er sich die Verletzung während eines Konditionstrainings auf dem Gelände seiner ehemaligen High School in Chandler, Arizona, zu. Wie Suggs gegenüber ESPN bestätigte, wird er sich diese Woche einer Operation unterziehen müssen.
Mit der Verletzung ist die Saison für den aktuellen Defensive Player of the Year in allerhöchster Gefahr: Statistisch gesehen dauert es im Durschnitt elf Monate bis sich ein Sportler nach einer solchen Verletzung wieder erholt hat und spielen kann. Davon will Suggs selber aber nichts wissen: «Mein Arzt sagt, dass ich vermutlich in vier bis sechs Monaten wieder spielen kann.» Er werde, so Suggs weiter, allen zeigen, dass sie mit ihrer Prognose falsch liegen würden: «Das wird es um so süsser machen, wenn ich dann Anfang der Saison aus dem Tunnel ins Stadion komme und allen zeige, dass sie falsch lagen.»
Die Verletzung Suggs hinterlässt bei den Baltimore Ravens eine grosse Lücke: Suggs ist neben Safety Ed Reed der wohl wichtigste Spieler der Verteidigung des Teams. Seine Qualitäten als Passrusher sind für die Verteidigungsstrategie des Teams von Head Coach John Harbaugh von grosser Wichtigkeit, so wichtig, dass die Ravens Suggs 2009 zum damals bestbezahlten Linebacker der Liga machten. Und die Lücke wiegt umso schwerer, als dass die Ravens in dieser Offseason Jarrett Johnson, den anderen passrushenden Linebacker, an die San Diego Chargers verloren haben. Mit der Verletzung von Suggs wird der Druck auf Courtney Upshaw, den diesjährigen Zweitrunden-Pick der Ravens, steigen: Der Linebacker von der Univesity of Alabama wird von Anfang an zeigen müssen, was er kann.
Die Baltimore Ravens hatten Terrell Suggs in der ersten Runde des Drafts von 2003 verpflichtet. Und der Spieler von der Arizona State University, der bei den Sun Devils mit 44 Karriere-Sacks einen College-Rekord aufgestellt hatte, etablierte sich schnell in der Profi-Liga: Bereits als Rookie erzielte er zwölf Sacks und wurde von den Journalisten von AP zum Defensive Rookie des Jahres gewählt. Während seinen neun Jahren in der NFL hat Suggs bislang nur drei Spiele verpasst und dabei 82,5 Sacks erzielt und 27 Fumbles forciert. Ausserdem hat er sieben Interceptions gefangen und zwei davon zu Touchdowns zurückgetragen. Bislang wurde er in fünf Pro Bowls berufen und vergangenes Jahr zum wertvollsten Defensive-Player der Liga gewählt. |
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