Für die Ravens war es ein turbulenter Start in die vergangenen Saison: Nachdem ein Video aufgetaucht war, auf dem zu sehen ist, wie Ray Rice seine Freundin bewusstlos schlug, sahen sich die Ravens gezwungen, ihren Star-Running Back zu entlassen. Als sich auch noch sein Ersatzmann Bernard Pierce wenig später verletzte, sah es so aus, als würden die Ravens ihr Laufspiel vergessen können. Doch es kam anders: Die Entlassung und die Verletzung öffnete die Tür für Justin Forsett. Und Forsett, der zuvor in sieben Saisons nur auf sieben Starts gekommen war, nutzte die Gelegenheit: Mit 1'266 Rushing-Yards war er vergangene Saison der fünftbeste Running Back der Liga und wurde zum erstenmal in die Pro Bowl gewählt.
Diese starke Leistung trägt dem 29jährigen nun auch einen neuen Dreijahres-Vertrag mit den Baltimore Ravens ein. Dieser wird von den Ravens mit total neun Millionen Dollar entlöhnt. «Manchmal hat man einfach Glück. Als wir Justin letztes Jahr unter Vertrag nahmen, war er für uns nur ein Ergänzungsspieler. Nun ist er eine tragende Säule unseres Teams», erklärte Ravens-General Manager Ozzie Newsome in einem Statement für die Medien. Und dass Forsett an der für Running Backs kritische Altersgrenze von 30 Jahren steht, war für Newsome kein Hindersgrund für einen neuen Vertrag: «Da Forsett in den ersten Jahren in der NFL nur wenige Einsätze hatte, ist er frischer als andere Running Backs in seinem Alter. Er hat noch viele gute Jahre vor sich.»
Justin Frosett wiederum zeigte sich glücklich, in Baltimore eine neue Heimat gefunden zu haben: «Die letzten Jahre in der NFL waren ein ständiges Auf und Ab, fünf Teams in sieben Jahren ist nicht unbedingt das, was man sich wünscht. Umso schöner ist es nun, ein Team gefunden zu haben, wo ich einen Beitrag leisten kann, einen Ort, wo ich mich zu Hause fühle. Ich bin begeistert von der Aussicht, noch viele Jahre für die Baltimore Ravens spielen zu können.»
Justin Forsett hatte auf der College-Stufe für die University of California gespielt, war dort aber nur in seinem letzten College-Jahr 2007 der Starter, erlief dabei aber beachtliche 1'545 Yards und 15 Touchdowns. Die Seattle Seahawks drafteten ihn 2008 schliesslich in der siebten Runde. In Seattle konnte sich Forsett aber nicht auf Anhieb durchsetzen, kam dann aber nach einem kurzen Abstecher zu den Indianapolis Colts doch noch auf die Practice Squad der Seahawks, wenig später sicherte er sich dann einen Platz als Returner. Einsatzzeit als Running Back sah er bei den Seahawks aber auch weitehrin wenig, einzig Verletzungen anderer Running Backs gaben ihm die Möglichkeit hin und wieder zu spielen. 2012 unterschrieb er dann bei den Houston Texans, 2013 bei den Jacksonville Jaguars einen Vertrag. Bei beiden Teams spielte er aber ebenfalls nur wenig. Vor der Saison 2014 erfolgte dann der Wechsel zu den Baltimore Ravens. Bislang hat Justin Forsett 2'958 Yards und 16 Touchdowns erlaufen, sowie 159 Pässe für 1'133 Yards und einen Touchdown gefangen. |
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