Nach nur einer Stunde auf dem Trainingsfeld der Olivet Nazarene University in Bourbonnais, Illinois, fuhr den Chicago Bears der Schreck in die Knochen: Brian Urlacher musste mit einem Wagen vom Feld gebracht werden. Bei einem Scrimmage Drill mit leichtem Kontakt ging der Linebacker nach einer Kollision mit einem Mitspieler zu Boden und fiel derart unglücklich, dass er sich eine Bänderverletzung zuzog. Wie schlimm die Verletzung ist, ob es sich um eine Bänderdehnung oder gar einen Bänderriss handelt, ist noch offen, entsprechende Untersuchungen im MRI waren für die Nacht auf Freitag terminieret. Doch weder Bears-General Manager Jerry Angelo noch Head Coach Lovie Smith zeigten sich besonders optimistisch: Sie rechnen damit, dass Urlacher für einige Zeit ausfallen wird.
«Bänderverletzungen darf man nicht auf die leichte Schulter nehmen. Sie brauchen Ruhe», meinte etwa Head Coach Lovie Smith nach der Trainingseinheit, in welcher das Unglück passierte. «Brian wird pausieren müssen, was ihm und uns nicht gefallen wird. Ich hoffe einfach, dass es nicht gleich mehrere Wochen sein werden.»
Ein allfälliger Verlust Urlachers wäre für die Bears ein herber Verlust. Brian Urlacher ist ohne Zweifel der Star der traditionsreichen Franchise, bei welcher er in die Fussstapfen solch grosser Middle Linebackers wie Dick Butkus und Mike Singletary getreten ist. In vier Jahren in der NFL wurde Urlacher viermal in die Pro Bowl gewählt. In Chicago ist Urlacher derart beliebt, dass sein Trikot mit der Nummer 54 in der vergangenen Saison das meistverkaufte Jersey war, in der gesamten NFL notabene.
Wie die Chicago Bears Urlacher ersetzen werden, sollte er tatsächlich für längere Zeit ausfallen, ist noch offen. Als Urlachers Backup fungierte bislang Hunter Hillenmeyer, an dritter Stelle für diese Position steht Rookie Jeremy Cain. Eine Möglichkeit – und sie ist die wahrscheinlichste von allen – wäre auch, dass Lance Briggs, der in der vergangenen Saison 13 Spiele als Starter als Outside Linebacker bestritten hatte, in die Mitte rückt, und auf der Outside-Position durch Joe Odoms ersetzt würde. |
 |
Brian Urlacher |
|
|
