Adrian Wilson gibt bei den Bears ein Comeback

Nachdem die Chicago Bears in der Offseason Major Wright zu den Tampa Bay Buccaneers ziehen liessen und sich Chris Conte und Craig Stelz mit hartnäckigen Verletzungen herumschlagen, war klar, dass die Bears bei der Besetzung der beiden Safety-Positionen handeln und für Verstärkung sorgen mussten. Und dies gelang: Die Bears einigten sich mit Adrian Wilson, einem fünffachen Pro Bowler, auf einen Einjahres-Vertrag. Die finanziellen Details sind bislang nicht bekannt.

«Es ist gut, zurück zu sein», erklärte Adrian Wilson gegenüber Journalisten am Rande einer ersten Trainingseinheit. «Das letzte Jahr war mit meiner Verletzung offensichtlich sehr frustrierend. Als Spieler willst Du auf dem Platz stehen, von der Seitenauslinie zuzusehen, macht einfach keinen Spass.» Wilson war vor einem Jahr von den Arizona Cardinals zu den New England Patriots gewechselt, hatte sich dann aber im Trainingslager einen Achillessehen-Riss zugezogen und fiel für die ganze Saison aus. Anfang April war er dann von den Patriots aus seinem noch zwei Jahre laufenden Vertrag entlassen worden.

Adrian Wilson war von den Arizona Cardinals in der dritten Runde des Drafts von 2001 verpflichtet worden. Der Absolvent von der North Carolina State University spielte zwölf Saisons für das Wüstenteam und war damit zuletzt der dienstälteste Spieler des Teams. Und er hat mit den Cardinals Tiefen – vor allem in den Anfangsjahren – und Höhen durchlebt. Der Höhepunkt war natürlich die Teilnahme an der Super Bowl XLVIII, wo man sich im Endspiel den Pittsburgh Steelers geschlagen geben musste.

Adrian Wilson erkämpfte sich in seinem zweiten Jahr einen Platz in der Startformation der Cardinals, einen Platz den er bis zum Schluss nicht mehr abgab. In zwölf NFL-Saisons hat er 27 Interceptions gefangen und 25,5 Sacks erzielt und ist damit einer von nur zehn Spielern im «20/20-Club»: Zu diesem werden jene Spieler gezählt, die in ihrer Karriere jeweils mehr als 20 Interceptions und mehr als 20 Sacks erzielt haben. Bislang wurde Wilson fünfmal in die Pro Bowl berufen.

Ebenfalls neu unter Vertrag bei den Cardinals ist Tight End Jeron Mastrud. Dieser kommt von den Oakland Raiders, für die er vergangene Saison sechs Pässe für 88 Yards fing. Zuvor war Mestrud, ein ungedrafteter Spieler von der Kansas State University drei Jahre lang bei den Miami Dolphins unter Vertrag.