«Ich kenne Vinny sehr gut. Und ich bin unglaublich glücklich, ihn wieder in meinem Team zu haben.» Cowboys-Head Coach Bill Parcells zeigte sich anlässlich der Bekanntgabe der Verpflichtung Vinny Testaverdes durch die Dallas Cowboys überschwenglich. «Unsere jungen Quarterbacks werde viel von Vinny lernen können. Er wird sie dank seiner Erfahrung zu besseren Quarterbacks machen und so einen wichtigen Beitrag für die Zukunft des Teams leisten.»
Ob sich die Hoffnungen Parcells‘ bestätigen werden, wird natürlich die Zukunft weisen müssen, doch die Chancen stehen nicht schlecht: Testaverde weiss, dass sich seine Karriere nach 17 Jahren in der NFL langsam dem Ende entgegen neigt, er weiss, dass er nur wenig Chancen hat, als Starter aufzulaufen, und er ist bereit, die Rolle als Backup und Mentor zu akzeptieren. Bereits bei den Jets hat er sich nach seiner Rückstufung zum Backup nicht schmollend zurückgezogen, sondern hat seinen Nachfolger Chad Pennington unterstützt und ihn von seiner Erfahrung profitieren lassen.
Dallas dürfte die fünfte und letzte Station in Testaverdes langer Karriere sein: Er war 1987 von den Tampa Bay Buccaneers als allerster Spieler im Draft verpflichtet worden. Ein Jahr später löste er Steve DeBerg als Starting Quarterback der Buccaneers ab. 1993 wechselte er zu den Cleveland Browns, mit welchen er 1994 die Playoffs erreichte. 1996 mutierten die Browns zu den Baltimore Ravens und Testaverde war ihr erster Starting Quarterback. Nach zwei Jahren in Baltimore stand Testaverde kurz davor zurückzutreten, doch Bill Parcells holte ihn nach New York. Und der neue Jets-Quarterback schlug von Beginn weg ein: Gleich in der ersten Saison führte er sein Team ins AFC Championship Game, schied aber gegen den späteren Super Bowl-Sieger Denver Broncos aus.
Vinny Testaverde ist einer von nur neun NFL-Quarterbacks, welche in ihrer Karriere die 40'000 Passing-Yard-Marke übertroffen haben: Mit 40'943 Yards und 251 Touchdowns und 235 Interceptions steht er an siebter Stelle der Alltime-Statistik. |
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