Dass die Detroit Lions einen ihrer besten Spieler, Wide Receiver Roy Williams, traden könnten, war ein offenes Geheimnis. Allerdings musste der Preis stimmen: Die Lions, nach fünf Spielen noch ohne Sieg und einmal mehr ohne Chancen auf die Playoffs, wollten möglichst viele Draft-Picks für kommenden April: Sie wollen ihr erfolgloses Team möglichst schnell neu aufbauen. Und die Cowboys waren bereit den geforderten Preis zu zahlen: Sie geben ihren nächstjährigen Erst-, Dritt- und Sechstrunden-Draft-Pick an die Lions ab und erhalten im Gegenzug von Detroit Williams sowie den Siebtrunden-Draf-Pick der Lions.
«Ich bin sehr zufrieden mit diesem Trade», erklärte Cowboys-Besitzer Jerry Jones Medienvertretern am Rande der NFL-Besitzertagung in St. Petersburg, Florida. «Roy ist ein herausragender Spieler. Zusammen mit Terrell Owens bildet er nun wohl das aktuell beste Receiver-Duo in der NFL.» Letzterer zeigte sich ebenfalls begeistert vom neuen Mitspieler: «Das ist genial, für unser Team, aber auch für mich. Mit Roy im Team wird der Gegner mich nicht wie bislang immer doppelt decken können. Das gibt mir die Möglichkeit mehr aufs Spiel Einfluss zu nehmen.»
Damit der Deal zustande kam, mussten die Cowboys vor Schluss des Transferfensters noch in aller Eile einen neuen Vertrag mit Williams Agenten ausarbeiten. Der Grund: Roy Williams stand im letzten Jahr seines laufenden Vertrages und ohne eine Vertragsverlängerung wäre er Ende Saison ein Free Agent geworden. Gemäss Medieninformationen soll es sich beim neuen Kontrakt um einen Fünfjahres-Vertrag handeln. Die finanziellen Details sind noch nicht bekannt, aber es darf angenommen werden, dass Williams inskünftig zu den fünf am bestbezahlten Receivern der Liga gehören wird.
Die Detroit Lions hatten Roy Williams im Draft von 2004 in der ersten Runde verpflichtet. Der Absolvent der University of Texas war hinter Larry Fitzgerald der zweite gedraftete Receiver jenes Jahrgangs. Williams vermochte bei den Lions von Anfang an zu überzeugen, auch wenn er in seinen ersten beiden Jahren mit Verletzungssorgen zu kämpfen hatte. Seine bislang beste Saison spielte er 2006, als er 82 Pässe für 1'310 Yards und 7 Touchdowns fing und in die Pro Bowl gewählt wurde. In viereinhalb Jahren hat er bislang 262 Pässe für 3'884 Yards und 29 Touchdowns gefangen.
Durch den Transfer haben die Dallas Cowboys nun zwei Erstrunden-Draft-Picks und Pro Bowl-Spieler, die den selben Namen tragen: Wide Receiver Roy Williams und Safety Roy Williams. Allerdings tragen sie unterschiedliche Mittelnamen: Der Receiver hört da auf den Namen Eugene, der Defensive Back auf Lee.
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