Erst in seiner vierten NFL-Saison erhielt Miles Austin, bis dahin selten genutzter Wide Receiver der Dallas Cowboys, seinen ersten Start, doch diesen nutzte er – und wie: Gegen die Kansas City Chiefs fing Miles Austin vergangenen Oktober zehn Pässe für 250 Yards und brach damit einen 43 Jahre alten Teamrekord des legendären Bob Hayes. Mehr noch: Austin entschied das Spiel mit einem Touchdown in der Verlängerung für die Cowboys und ist seither aus dem Angriff der Texaner nicht mehr wegzudenken.
Und dies soll auf absehbare Zeit auch so bleiben: Die Cowboys einigten sich mit dem Receiver auf einen Sechsjahres-Vertrag über 54 Millionen Dollar, davon 18 Millionen in garantierter Form. Der Vertrag schliesst an den noch laufenden Vertrag an, der nächstes Jahr ausläuft. Damit ist Austin bis und mit der Saison 2016 an das Team von Jerry Jones gebunden.
«Miles hat sich diesen Vertrag mehr als verdient», so erkärte Stephen Jones, Vizepräsident des Teams und Sohn des Besitzers, gegenüber dem Fernsehsender ESPN. «Er hat in all den Jahren, in denen er im Schatten anderer Spieler stand, immer hart gearbeitet und wir konnten uns immer auf ihn verlassen. Jetzt konnte er den Lohn für diese Arbeit ernten.» Auch Miles Austin zeigte sich zufrieden: «Meine Karriere hat hier begonnen. Die Cowboys gaben mir, dem Spieler von einer kleinen Universität, die Chance, die ich suchte. Ich bin glücklich, dass ich die in mich gesetzten Hoffnungen erfüllen konnte und freue mich, weiter für die Cowboys spielen zu können.»
In der Tat kommt Miles Austin von einer Universität, die alles andere als für ihre Football-Manschaft bekannt ist: Austin hat an der Monmouth University gespielt, einem Team der zweiten Stärkeklasse, welches aber auch auf dieser Stufe nicht gerade zu den stärksten Teams gehört. Der wendige Receiver hält praktisch alle Receiving-Rekorde seiner Universität und erzielte vor dem Wechsel in die NFL eine der schnellsten gestoppten Sprintzeiten für einen Wide Receiver. Dennoch wurde er im Draft des Jahres 2006 von keinem Team verpflichtet und unterschrieb später bei den Cowboys als Undrafted Free Agents. Fing er in seinen ersten drei Saisons nur gerade 18 Pässe, so waren es letztes Jahr 81 Pässe für 1'320 Yards und elf Touchdowns. Verdientermassen wurde er Ende Jahr zum ersten Mal in die Pro Bowl berufen.
Mit dem mehrjährigen Vertrag für Miles Austin machen die Dallas Cowboys klar, mit welchen Wide Receivers das Team in Zukunft gehen will. Das Starter-Duo dürfte auf absehbare Zeit aus Miles Austin und Erstrunden-Draft-Pick Dez Bryant bestehen. Letzter ist aktuell hinter Roy Williams der dritte Receiver, dürfte aber eher früher als später Williams ersetzen, der die Erwartungen in den letzten beiden Jahren nicht erfüllen konnte. |
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Miles Austin |
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