Marshall Faulk

Marshall Faulk verstand es während seiner ganze Karriere gleich von Anfang zu beeindrucken. 1991 stellte er in seinem ersten College-Jahr an der San Diego State University mit 386 Rushing-Yards in einer Partie einen neuen College-Rekord auf und erzielte dabei sieben Touchdowns. Ganz ähnlich in der NFL: Nachdem ihn die Indianapolis Colts im Draft von 1994 als zweiten Spieler in der ersten Runde verpflichtet hatten, zeigte er ihnen von Anfang an, was sie an ihm hatten: In seinem allerersten NFL-Spiel erlief er 143 Yards und drei Touchdowns. Er beendete die Saison mit 1'282 Rushing-Yards und elf Touchdowns, dazu kamen 522 Receiving-Yards und ein Touchdown. Faulk wurde zum Offensive Rookie des Jahres gewählt und erhielt seine erste von sieben Pro Bowl-Berufung.

Marshall Faulk erlief in vier der ersten fünf Saisons jeweils mehr als 1'000 Yards und fing zusätzlich Pässe für 2'804 Yards. Mit ihm ihm Backfield fanden die Colts nach anderthalb Jahrzehnten des Misserfolgs wieder den Anschluss an die Spitze, 1995 standen sie im AFC Championship Game, in welchem sie allerdings auf Faulk verzichten mussten und gegen die Pittsburgh Steelers verloren.

So richtig durchstarten sollte Marshall Faulk aber bei seinem zweiten NFL-Team: Vor der Saison 1999 tradeten die Colts den Running Back für zwei Draft-Picks zu den St. Louis Rams, einem Team, welches damals noch erfolgloser war als Indianapolis. Doch bereits nach der ersten Saison stand Faulk mit seinem neuen Team ganz oben: Die Rams erreichten die Super Bowl XXXIV und besiegten dort die Tennessee Titans. Möglich machte dies vor allem der explosive Angriff des Teams: «The Greatest Show on Turf» mit Quarterback Kurt Warner, den Receivern Isaac Bruce und Torry Holt sowie Running Back Marshall Faulk.

Auch in den folgenden Jahren begeisterten die Rams mit explosivem Offensiv-Football: 2000 stellte Faulk mit 26 Touchdowns – 18 Rushing- und 8 Receiving- – einen neuen NFL-Rekord auf und er wurde erst der zweite Spieler, der in einer Saison, sowohl 1'000 Rushing- als auch 1'000 Receiving-Yards erzielte. 2000 wurde er zum MVP der Liga gewählt und von 1999 bis 2001 dreimal hintereinander zum besten Offensive Spieler der NFL.

Marshall Faulk war sowohl im Lauf- als auch im Passspiel brandgefährlich, was sie auch darin zeigte, dass er beim Ende seiner Karriere mit 12'279 Rushing-Yards an neunter Stelle der ewigen Bestenliste stand und mit 6'875 Receiving-Yards an 16. Stelle. Während seiner Karriere erzielte Faulk 136 Touchdowns und wurde bereits im ersten Jahr der Wählbarkeit 2011 in die Hall of Fame aufgenommen.