Robert Brazile

Robert Brazile wurde 1975 von den Houston Oilers in der ersten Runde des Drafts mit dem sechsten Pick verpflichtet und war damit in jenem Draft bereits der zweite Spieler von der kleinen Jackson State University, der gedraftet wurde: Zwei Picks zuvor hatten die Bears den späteren Hall of Fame-Running Back Walter Payton nach Chicago geholt.

Robert Brazile sollte zehn Jahre für die Oilers spielen und sich dabei als einer der besten 3-4-Outside Linebackers seiner Zeit etablieren. Er brachte die perfekte Mischung aus Grösse, Schnelligkeit und Kraft für diese Position mit. Bereits in seiner ersten Saison beeindruckte er mit seinen Leistungen und wurde zum Defensive Rookie des Jahres gewählt. Zudem erhielt er seine erste von sieben aufeinanderfolgenden Pro Bowl-Berufungen. Er wurde dabei vor allem für seine harten, aber stets fairen Tackles bekannt und erhielt von Spielerkollegen bald einmal den Spitznamen «Dr. Doom» verpasst.

Unter Head Coach Bum Phillips, der das Team 1975 übernommen hatte, entwickelten sich die zuvor lange Zeit erfolglosen Houston Oilers dank Spielern wie Robert Brazile zu einem ernstzunehmenden Titelaspiranten: 1978, 1979 und 1980 erzielten sie jeweils mindestens zehn Siege und erreichten 1978 nach zehnjähriger Abwesenheit erstmals wieder die Playoffs. Zweimal, 1978 und 1979, fehlte dabei nur ein Sieg zur Super Bowl-Teilnahme, zweimal unterlagen sie im AFC Championship Game dem späteren Super Bowl-Sieger Pittsburgh Steelers.

Robert Brazile spielte total zehn Saisons für die Houston Oilers und verpasste dabei keine einzige Partie: Total stand er in 147 Regular Season-Spielen für die Texaner auf dem Spielfeld, dazu kamen sieben Playoff-Partien. Dabei erzielte 1'281 Tackles, womit er auch heute noch ganz vorne in den Rekordbüchern der Houston Oilers bzw. Tennessee Titans steht. Dazu kommen 48 Sacks, wobei ein Grossteil davon noch in jene Zeit fallen, als Sacks noch nicht offiziell gezählt wurden.

Nachdem Oilers-Besitzer Bud Adams nach der Saison 1980 Head Coach Bum Phillips gefeuert hatte, rutschten die Houston Oilers wieder in den Tabellenkeller ab und Robert Brazile trug sich immer wieder mit Rücktrittsgedanken. Als dann 1984 auch noch seine erste Frau bei einem Autounfall ums Leben kam, hängte der Linebacker schliesslich seine Football-Schuhe an den Nagel, um sich ganz seiner Familie widmen zu können. 2018 wurde er schliesslich in die Hall of Fame gewählt.