Steve McMichael

Der legendäre Bears-Head Coach Mike Ditka bezeichnete Steve McMichael anlässlich von dessen Wahl in die Hall of Fame als den härtesten Spieler, den ich jemals gecoacht habe. Dass «Mongo», wie er genannt wurde, einmal in die Ruhmeshalle aufgenommen werden würde, war zu Beginn seiner Karriere aber alles andere als klar. Die New England Patriots verpflichteten den Defensive Tackle von der University of Texas in der dritten Runde des Drafts. Doch der Rookie kam bei den Patriots nur zu sechs Teileinsätzen, vor der Saison 1981 wurde er dann vom Team entlassen. Wenig später holten die verletzungsgeplagten Bears McMichael als Notnagel nach Chicago – und sollten damit goldrichtig liegen.

Anfänglich noch als Backup eingesetzt, stieg Steve McMichael 1983 zum Starter als Left Defensive Tackle auf und sollte 191 Spiele für die Chicago Bears absolvieren, zum Zeitpunkt seines Rücktritts ein Teamrekord. Angeführt von ihrer legendären Defensive Line gaben die Bears im Zeitraum von 1982 bis 1991 die wenigsten Punkte, die wenigsten Rushing-Yards und die wenigsten Total-Yards ab und erzielten am meisten Sacks. In dieser Zeit gewannen die Bears sechs Divisionstitel, erreichten dreimal das NFC Championship Game und 1985 die Super Bowl XX. Dort traf Steve McMichael ausgerechnet auf die New England Patriots und erzielte beim klaren Sieg seines Teams einen Sack.

Nach einer letzten Saison mit den Green Bay Packers beendete Steve McMichael Anfang 1995 seine Karriere, in der er 847 Tackles und 95 Sacks, die zweitbeste Marke der Teams-Geschichte erzielte. Dazu kommen 13 forcierte und 17 gesicherte Fumbles und eine Interception. Zweimal wurde Steve McMichael in die Pro Bowl gewählt.

Nach seiner Football-Karriere begann Steve McMichael eine Wrestling-Karriere und bestritt dabei einige Kämpfe gemeinsam mit seiner Frau Debra Marshall, einer Wrestling-Weltmeisterin. 1999 beendete er auch seine Wrestling-Karriere und war später während sieben Jahren Head Coach des Indoor-Football-Teams Chicago Slaughter. 2024 erfolgte schliesslich seine Wahl in die Hall of Fame.