Lynn Swann

Lynn Swann war wohl einer der anmutigsten und elegantesten Passfänger, die jemals in der NFL gespielt haben. Ein Journalist bezeichnete ihn einmal als «den springenden und tanzenden Nureyev des Football-Feldes». Würden in der NFL Haltungsnoten verteilt, Lynn Swann hätte wohl in jeder seiner neun Saisons die besten Noten eingeheimst.

Swann wurde in der ersten Runde des Drafts von 1974 verpflichtet, einem Draft, welcher den Pittsburgh Steelers mit Wide Receiver John Stallworth, Linebacker Jack Lambert und Center Mike Webster gleich drei weitere, zukünftige Mitglieder der Hall of Fame bescherte. Da die Steelers aber zu jenem Zeitpunkt auf ihr starkes Laufspiel setzten, dauerte es einige Saisons bis Swann seine Fähigkeiten voll entfalten konnte. In seiner ersten Saison spielte er meist in Special Teams als Kick-Returner.

Lynn Swanns «Spezialität» war die Fähigkeit, mit einem einzigen Passfang ein Spiel zu entscheiden, sein Markenzeichen seine Agilität, die es ihm erlaubten, auch aus einem kurzen Pass einen grossen Raumgewinn zu machen. Jedes Jahr fingen mehrere NFL-Receiver mehr Pässe als Swann, aber kaum einer überbot ihn bezüglich Yards pro Fang. Als bestes Beispiel für Swanns Spiel mag Super Bowl X herhalten, in welchem er zum wertvollsten Spieler gewählt wurde. Zwar hatte Swann in diesem Spiel gegen die Dallas Cowbys nur 4 Passfänge, aber alle von ihnen waren äusserst spektakulär, insbesondere der entscheidende 64 Yard-Touchdown-Pass von Terry Bradshaw. In vier Super Bowls erfing Swann Pässe für total 364 Yards.

Am Ende seiner Karriere hatte Lynn Swann mit 336 Pässen 5'462 Yards und 51 Touchdowns erzielt. Er blieb dem Football als Fernsehkommentator auch nach dem Ende seiner Karriere eng verbunden und wurde 2001 in die Hall of Fame gewählt. Anlässlich seiner Dankesrede rief er die Elektoren auf, seinen zwar weniger spektakulären, aber zuverlässigeren Partner John Stallworth nicht zu vergessen, mit welchem er für ein gutes Jahrzehnt das wohl beste Wide Receiver-Duo der NFL gebildet hatte. Ein Jahr später wurde auch Stallworth in die Hall of Fame aufgenommen.

Wie andere Football-Stars vor ihm versuchte Lynn Swann seine Popularität in politischen Erfolg umzumünzen, doch seine Kandidatur als Gouverneur von Pennsylvania scheiterte 2006 relativ klar am demokratischen Amtsinhaber Ed Rendell.