Joe DeLamielleure

Joe DeLamielleure war bei den Buffalo Bills der Anführer der «Electric Company». Diesen Spitznamen hatte die Offensive Line der Bills verpasst bekommen, weil sie «The Juice» – den Strom – zum fliessen brachten. Mit «The Juice» war selbstverständlich Bills-Running Back O.J. Simpson gemeint, welcher diesen Spitznamen trug. Und dieser wusste, wie wichtig DeLamielleure und seine Kollegen für ihn waren: An Pressekonferenzen stellte Simpson «seine» Offensive Line jeweils den anwesenden Journalisten vor.

Joe DeLamielleure stellte seine Fähigkeiten bereits an der Michigan State University unter Beweis: Er wurde ins All-American-Team gewählt und dreimal ins Allstar-Team der Big Ten-Conference. Im Draft von 1973 wurde DeLamielleure in der ersten Runde von den Buffalo Bills ausgewählt, doch bei den medizinischen Tests wurde ein unregelmässiger Herzschlag festgestellt, welcher beinahe seine NFL-Karriere verhindert hätte. Weitere Tests zeigten aber, dass der Herzfehler nicht weiter gravierend ist und DeLamielleure wurde von den Bills definitiv verpflichtet. Nach seiner ersten Saison wurde er als bester Rookie Guard ausgezeichnet.

Hinter der «Electric Company» erzielte O.J. Simpson in den folgenden Jahren mit grosser Regelmässigkeit grosse Raumgewinne, 1973 – DeLamielleures erstem Jahr – erzielte er als erster Running Back mehr als 2'000 Yards in einer Saison. DeLamielleure war nicht nur der Bekannteste der Bills-Offensive Linemen, sondern auch der Beste, denn DeLamielleure war nicht nur ein hervorragender Run Blocker, sondern war auch in der Pass Protection ein exzellenter Spieler. Folgerichtig wurde er zwischen 1975 und 1979 sechsmal hintereinander in die Pro Bowl gewählt. Joe DeLamielleure blieb während seiner gesamten Karriere von grösseren Verletzungen verschont, so dass er in 185 Spielen hintereinander auflaufen konnte.

1980 wurde DeLamielleure zu den Cleveland Browns transferiert, mit welchen er gleich im ersten Jahr einen Divisionstitel feiern konnte. 1985 kehrte er zu den Buffalo Bills zurück, gab aber nach einem Jahr seinen Rücktritt bekannt. 1982 gab er bei den Charlotte Rage ein kurzes Comeback in der Arena Football League.