Teilen sich 49ers und Raiders bald ein Stadion?

Schon seit mehr als zehn Jahren laufen die Bemühungen, das veraltete Football-Stadion im Süden der Stadt zu ersetzen: Der «Candlestick Park» ist seit 1971 die Heimat der San Francisco 49ers und mag den Ansprüchen an die heutigen Bedürfnisse der Stadtionbesucher schon lange nicht mehr genügen. Ein erstes Projekt, für welches die Stimmbürger der Stadt San Francisco 1997 einen Beitrag von 100 Millionen Dollar gesprochen hatten, wurde 1998 wegen den immer weiter gestiegenen Kosten gestoppt.

Im August 2006 stellten dann John und Denise York, die Besitzer des fünffachen Pro Bowl-Siegers, die Pläne für ein neues Stadion in Santa Clara, wo bereits der Trainingskomplex der 49ers steht, vor. Dieses sieht ein Stadion mit einer Kapazität von 68'000 Sitzen vor. Das Stadion kann aber bis auf 80'000 Sitze erweitert werden: Damit könnten hier auch Eröffnungs- und Schlussfeier für Olympische Spiele durchgeführt werden: Die Region steht für eine Kandidatur für Olympische Sommerspiele irgendwann nach 2020 zur Debatte.

Das einzige Problem für die 49ers: Zahlreiche Politikerinnen und Politiker haben gar keine Freude daran, dass das Stadion in Santa Clara, am südlichen Ende der San Francisco Bay, gebaut werden soll. Zwar dauert die Autofahrt von San Francisco nach Santa Clara nur rund 45 Minuten, dennoch gehen in dieser Frage seit der Präsentation der Stadion-Pläne die Wogen hoch. So hat ein Senator im Staatsparlament in Sacramento eine Gesetzesvorlage eingebracht, welche den Bau in Santa Clara verbieten will. Und die respektierte US-Senatorin Dianne Feinstein denkt an eine Gesetzesvorlage, welche den 49ers die Verwendung des Namens der «Golden Gate City» verbieten soll, wenn sie das Stadion ausserhalb der Stadtgrenzen baut.

Doch nun erhält das Stadion-Projekt prominente Unterstützung, von keinem geringeren nämlich als NFL-Commissioner Roger Goodell. Er hat kürzlich in einem Interview mit den «San José Mercury News» die Idee aufgebracht, dass sich die San Francisco 49ers und die benachbarten Oakland Raiders ein Stadion teilen könnten. «Die Giants und Jets teilen sich in New York ebenfalls ein Stadion. Das funktioniert bestens und spart Kosten. Ähnliches könnte ich mir auch für die 49ers und die Raiders vorstellen.» Zwar nahm Goodell zum Standort des Stadtions nicht explizit Stellung. Klar aber ist: Ein gemeinsames Stadium kann kaum in San Francisco stehen, wenn auch die Raiders von der anderen Seite der Bay Bridge dort spielen sollen.

Gemäss Amy Trasker, der CEO der Oakland Raiders, könnten die Raiders durchaus an einem gemeinsamen Stadion Interesse haben: «Das Oakland-Alameda County Coliseum genügt den heutigen Ansprüchen nicht mehr. Wir brauchen ein erstklassiges Stadion für unsere Fans und unser Team. Dafür prüfen wir alle Möglichkeiten und sind für alles offen, auch für ein gemeinsames Stadion mit den 49ers.»