Marshall Faulk hat sich in seiner Football-Karriere schon so vielen Knieoperationen unterziehen müssen, dass er sie schon lange nicht mehr zählt. Und somit ist die jährliche Knieoperation Faulks für den Trainerstab der St. Louis Rams eigentlich auch kein besonderer Grund zur Beunruhigung. Doch dieses Jahr war es ein wenig anders, wie Head Coach Mike Martz in einem Interview mit dem «St. Louis Post-Dispatch» bekannte: «Wir bangten wirklich um Marshalls Karriere.»
Gemäss Martz zeigte das linke Knie von Marshall Faulk Anzeichen von Arthritis. «Ein arthritisches Knie bei einem Running Back ist gleichbedeutend mit dem Karriere-Ende», erläuterte Martz die Gründe für die Befürchtungen der Rams-Coaches. «Doch die Operation war im Rückblick betrachtet eine positive Erfahrung für uns alle. Die Ärzte machten einen seltenen Knorpelschaden als Ursache für die arthritischen Erscheinungen aus und konnten den Schaden in einer mehrstündigen Operation beheben.»
Mike Martz zeigte sich davon überzeugt, dass die Operation die Karriere von Marshall Faulk gerettet hat. «Ich habe mich vor der Operation bereits intensiv mit den im Draft zur Verfügung stehenden Running Backs auseinandergesetzt, denn ich musste ernsthaft damit rechnen, dass Marshall nicht zurückkehrt», gestand Martz. «Marshall ist unserer wichtigster Einzelspieler. Ihn zu ersetzen ist ein Ding der Unmöglichkeit. Ich bin deshalb sehr froh, dass ich ab nächsten Monat wieder auf ihn zählen kann.»
Ein mögliches Karrierende von Marshall Faulk wäre nicht nur für die St. Louis Rams sondern auch für die NFL ein wahrerer Verlust gewesen, ist doch Faulk einer der absoluten Topstars in der Liga. In 10 Saisons mit den Indianapolis Colts und den St. Louis Rams hat er bislang 11'213 Yards erlaufen und für 6'274 Yards Pässe gefangen. Er steht mit 153 Touchdowns in den Rekordbüchern, 97 durch Lauf und 56 durch Passfänge. Faulk gehört damit zu den vielseitigsten Spielern der gesamten Liga. Mit den Rams gewann er 1999 die Super Bowl, in der Saison 2000 – in welcher er den Season-Touchdown-Record von Emmitt Smith brach – wurde er zum MVP der Liga gewählt. |
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Marshall Faulk |
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