Die Verpflichtung von Scott Linehan hatte sich bereits im Verlaufe der Woche abgezeichnet: Linehan war einer von drei Coaches, die Mitte Woche zu einer zweiten Interview-Runde in Los Angeles eingeladen worden war. Die anderen beiden Kandidaten waren Chargers-Offensive Coordinator Cam Cameron und Bears-Defensive Coordinator Ron Rivera. Als Linehan aber als einziger der drei am Donnerstagmorgen nach Arizona flog, um sich dort mit Rams-Besitzerin Georgia Frontiere zu treffen, war das Zeichen klar: Linehan war die Wahl des Rams-Managements und sollte die endgültige Zustimmung der Rams-Besitzerin erhalten.
Und er erhielt sie auch: Am Freitagmittag stellten die Rams den neuen Head Coach den Medien vor. «Scott hat sich als Coach in den vergangenen Jahren in dieser Liga einen hervorragenden Namen gemacht. Wir sind sehr froh, dass wir ihn als neuen Head Coach gewinnen konnten», erklärte Rams-Präsident John Shaw gegenüber den Medienvertretern. Scott Linehan seinerseits gab sich optimistisch, was die Zukunft des Teams betrifft: «Die Erwartungen in St. Louis sind spätestens seit dem Super Bowl-Sieg 1999 immer hoch. Und wir wollen ihnen gerecht werden. Ich hoffe, wir können nächste Saison ein Team präsentieren, auf welches unsere Fans stolz sein werden.»
Der 43jährige Linehan tritt in St. Louis seinen ersten Job als Head Coach an. Der frühere Quarterback der University of Idaho hatte seine Coaching Karriere 1988 an seiner Alma mater begonnen und hat danach als Wide Receivers- oder Quarterbacks-Coach für die Universitäten von Nevada-Las Vegas, Washington oder Louisville gearbeitet. Während dieser Zeit gehörten etwa die Quarterback Chris Redman, David Ragone, Brock Huard und Marques Tuiasosopo, die allen den Sprung in die NFL schafften, zu seinen Schützlingen. 2002 heuerte Linehan als Offensive Coordinator der Minnesota Vikings an, vor der vergangenen Saison wechselte er dann in der gleichen Funktion zu den Miami Dolphins.
Scott Linehan ist nach Rich Brooks, Dick Vermeil und Mike Martz der vierte Head Coach der Rams, seit deren Umzug 1995 von Los Angeles in den Mittelwesten. Unter Dick Vermeil gewannen die Rams, die mit dem «The Greatest Show on Turf» genannten explosiven Angriff brillierten, Super Bowl XXXIV. Vermeils Nachfolger Mike Martz führte die Rams zwei Jahre später nochmals ins Endspiel, musste sich aber dort Bill Belichicks New England Patriots geschlagen geben. Martz führte die Rams zwar noch zweimal in die Playoffs, doch gab es zunehmend Unstimmigkeiten zwischen ihm und dem Rams-Management. Als Martz wegen Herzproblemen den Head Coaching-Job interimsmässig seinem Stellvertreter Joe Vitt überlassen musste, war schnell klar, dass nächstes Jahr ein neuer Head Coach an der Seitenlinie stehen würde. |
 |
Scott Linehan |
|
|
