Darrell Russell war von den Oakland Raiders im Draft von 1997 als zweiter Spieler des Drafts verpflichtet worden und hat sich schnell als einer der besten Defensive Tackles der NFL etabliert. In fünf Saisons erreichte er 28,5 Sacks und wurde 1998 und 1999 in die Pro Bowl gewählt.
Schlagzeilen machte Russell aber auch neben dem Spielfeld und wurde mehrmals beim Drogenkonsum erwischt, so dass er schliesslich 2001von der NFL für ein Jahr gesperrt wurde. Die Sperre wurde später durch NFL-Commissioner Paul Tagliabue nochmals um ein halbes Jahr verlängert, weil sich Russell nicht an Auflagen der NFL gehalten hatte. Offenbar hat sich aber Russell inzwischen soweit gebessert, dass ihn die NFL nun wieder zum Spielbetrieb zulassen konnte.
«Es gibt Spieler, die haben mit grösseren Problemen neben dem Spielfeld gekämpft als Darrell», meinte Head Coach Steve Spurrier in einem Interview. «Wir gehen mit seiner Verpflichtung somit kein Risiko ein. Im Gegenteil: Was haben wir zu verlieren?». In der Tat ist man geneigt, Spurrier zuzustimmen, haben doch die Redskins einige Probleme mit ihrer Defensive-Line. Sie haben vor dem Saisonstart Dan Wilkinson nach Buffalo ziehen lassen und verloren anschliessend Brandon Noble wegen einer Knieverletzung, so dass die zusammengewürfelte Defensive-Line vorallem aus Backups besteht, welche bislang grosse Mühe hatte, den Lauf zu stoppen (21. Stelle unter allen NFL-Teams) und einen konstanten Pass-Rush aufzubauen (29. Stelle bezüglich erzielten Sacks). |
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Darrell Russell |
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