James Lofton begann seine Football-Karriere als Quarterback seines High School-Teams. An der University of Stanford wurde er dann zu Receiver umgeschult und mochte zu überzeugen: Zum Abschluss seiner Universitäts-Zeit wurde er ins All-Amercian-Team gewählt. Dass James Lofton zu den schnellsten Läufern und den besten Passfängern der NFL gehört, war vielen Experten schon kurz nach Beginn seiner NFL-Karriere klar. Dass er aber auch gegen Ende seiner 16jährigen Karriere – mit den wichtigsten Stationen in Green Bay und Buffalo – zu den ausdauerndsten und spektakulärsten Wide Receivern gehören würde, konnten nur die wenigsten ahnen. In einer Zeit, in welcher durch das Aufkommen der West Coast-Offense «Possesion Receiver» immer wichtiger wurden, gehörte Lofton, der die langen Passrouten bevorzugte, zu einer schon fast aussterbenden Gattung von Wide Receivern: Sein Karriere-Schnitt pro Passfang liegt bei 18.3 Yards! Und mit 14'004 Karriere-Yards ist er hinter Jerry Rice noch heute der zweitbeste Receiver in der NFL-Geschichte