John Riggins war mit Bestimmtheit kein spektakulärer Running Back, die langen Läufe waren seine Sache nicht. Er war vielmehr das klassische Beispiel des Arbeitspferdes, welches immer wieder den Ball trug und Yard um Yard erzielte, insbesondere dann, wenn es darauf ankam. Zu seiner besten Form lief John Riggins jeweils in wichtigen Spielen auf, besonders in den Playoffs. Riggins spielte mit den Redskins in zwei NFC Championship Games und zwei Super Bowls. In der Super Bowl XVII wurde er zum wertvollsten Spieler gewählt, Trotz seiner beeindruckenden Statistiken wurde John Riggins bei der Wahl in die Pro Bowl Mal für Mal übersehen, nur gerade einmal durfte er zum Allstar-Game nach Hawaii reisen. Anerkennung fand er aber schliesslich 1992 – sieben Jahre nach seinem Rücktritt – mit seiner Wahl in die Hall of Fame.