Milwaukee Badgers

Im Jahre 1922 gründete Ambrose McGuirk in Milwaukee, Wisconsin, ein Football-Team und erhielt von der NFL eine Franchise für die Brauereistadt am Ufer des Michigan-Sees. Es gelang McGuirk mit Halfback Fritz Pollard, Quarterback Jimmy Conzelman, Tackle Duke Slater und End Paul Robeson einige bekannte Spieler für sein neues Team zu gewinnen. Der Einstand der Badgers gelang aber nicht wie gewünscht: Das Team beendete die erste Saison auf dem enttäuschenden elften Platz.

Mit einem weniger grossen Staraufgebot gelang den von Spielertrainer Jimmy Conzelman angeführten Badgers im Jahr darauf der Durchbruch in der neuen Liga. Vor allem dank einer starken Defense verloren die Badgers nur gerade zwei Spiele – beide gegen Bundesstaat-Rivalen Green Bay Packers – und beendeten die Saison auf dem dritten Platz. Diesen Erfolg konnten die Badgers allerdings nie mehr wiederholen, in den restlichen drei Saisons der Existenz verloren sie jeweils immer mehr Spiele als dass sie gewannen.

Die Saison 1925 wurde zudem von einem Skandal überschattet. Die Chicago Cardinals, die damals in der Tabelle knapp hinter den führenden Pottsville Maroons lagen, suchten zum Saisonende noch zwei schwache Teams, um mit zwei leichten Siegen die eigene Bilanz aufzupolieren und sich so den Meistertitel zu sichern. Cardinals-Besitzer Chris O’Brien fragte auch bei Ambrose McGuirk an und dieser sagte zu, obwohl sein Team die Saison bereits beendet hatte. Da es nicht alle Badgers-Spieler rechtzeitig zurück zum Spiel nach Milwaukee schaffen konnten, überzeugte Art Folz, ein Backup Quarterback der Chicago Cardinals, vier Spieler einer lokalen High School das Kader der Badgers zu ergänzen. McGuirk akzeptierte und das Spiel wurde durchgeführt: Die Badgers verloren die Partie erwartungsgemäss mit 0:59 Punkten.

Einige Wochen nach dem Spiel erfuhr allerdings NFL-Präsident Joe Carr vom illegalen Einsatz von High School-Spielern und sprach harte Strafen aus: Art Foltz wurde lebenslänglich gesperrt, Chris O’Brien erhielt eine Geldstrafe von 1'000 Dollar und Ambrose McGuirk musste sein Team innert 90 Tagen verkaufen. McGuirk übertrug die Badgers daraufhin an Spielertrainer Johnny Bryan. Die zusätzlich gegen Milwaukee ausgesprochene Strafe von 500 Dollar sowie eine erfolglose Saison gaben den Badgers schliesslich den Rest: Das Team ging 1926 in Konkurs.

Dennoch musste Milwaukee lange nicht auf NFL-Football verzichten: Ausgerechnet die Green Bay Packers trugen ab 1933 jeweils drei Regular Season-Spiele in der 200 Kilometer südlich von Green Bay gelegenen Stadt aus. Und auch das NFL Championship Game 1939 gegen die New York Giants fand in Milwaukee statt. Erst 1995 stellten die Packers schliesslich die Spiele in Milwaukee ein.

Jahr	Resultat	Klassierung	Coach
1922	2-4-3	11.	Jimmy Conzelman/Budge Garrett
1923	7-2-3	3.	Jimmy Conzelman
1924	5-8	12.	Hal Erickson
1925	0-6	16.	Johnny Bryan
1926	2-7	15.	Johnny Bryan

Anmerkung: Der Helm gibt die Teamfarben wieder und wurde in dieser Form so nie getragen.