Der Saisonstart ist die grosse Zeit der Experten und Auguren. Welches Team hat sich in der Offseason am meisten gesteigert? Wer hat neue Schlüsselspieler verpflichten können? Und wer hat Teamstützen verloren? Wie wirken sich die Verletzungen aus dem Trainingscamp und der Preseason aus? Wer hat einen schwierigen Spielplan? Und wer spielt in einer leichten Division? Die wichtigste Frage von allen aber ist: Wer gewinnt die Super Bowl?
Natürlich will bei dieser Frage auch www.bigplay.ch nicht zurückstehen. Wir haben in den vergangenen Wochen die Teams und Divisionen analysiert und vorgestellt (AFC East, AFC North, AFC South, AFC West, NFC East, NFC North, NFC South, NFC West), und wagen aufgrund dessen den Tipp, dass in der Super Bowl LX den Philadelphia Eagles gelingt, ihren Titel zu verteidigen. Offen ist, gegen wen sie im letzten Spiel der Saison anzutreten haben: In der AFC gibt es gleich mehrere Teams, die als ähnlich stark einzustufen sind. Wir haben uns am Ende für die Buffalo Bills entschieden.
Warum die Philadelphia Eagles? Die Philadelphia Eagles haben gute Chancen, ihren Super Bowl-Titel verteidigen zu können, weil es dem Team von Nick Sirianni gelungen ist, das Kader fast vollständig zusammenzuhalten. Jalen Hurts kann weiterhin auf ein Top-Laufspiel von Saquon Barkley. Will Shipley sorgt für die nötigen Verschnaufpausen. Auch kann man weiter auf die Fangkünste von A.J. Brown, DeVonta Smith und Tight End Dallas Goedert zählen. Guard Mekhi Becton ist der einzige nennswerte Abgang eines Offense-Starters. Er wird wohl durch Tyler Steen ersetzt. Mit Jonathan Mailata und dem unverwüstlichen Lane Johnson hat man zwei der besten Tackles der Liga. Die starke Defense kehrt ebenfalls fast vollständig zurück, einzig Josh Sweat und Brandon Graham haben das Team verlassen. Als Ersatzleute hat man Jihaad Campell gedraftet und hofft auf eine weitere Leistungssteigerug des jungen Jalyx Hunt. Jalen Carter und Jordan Davis sollen den Lauf stoppen. Bei den Linebackern hat sich Zack Baun zum Leader gemausert. Und die Seconary ist mit Spielern wie Cooper DeJean, Reed Blankenship und Adoree Jackson stark besetzt. Etwas offen ist, wer die zweite Safety-Position einnahmen wird. Sydney Brown oder Rookie Andrew Mukuba sind hier die Optionen.
Warum die Buffalo Bills? Die Bills haben sich nach vielen Jahren im Tabellekeller im Spitzenfeld der NFL festsetzen können. Auch weil sie mit Josh Allen einen absoluten Top-Quarterback haben. Und eine Top-Offensive Line, die keine wirkliche Schwachstelle aufweist. Das Tackle-Duo Dion Dawkins und Spencer Brown zählt zu den besten der Liga. Davon profitiert auch Running Back James Cook, sein Backup ist Ray Davis. Nicht ganz so stark ist das Receiver-Korps mit Khalil Shakir, Joshuna Palmer und Elijah Moore. Dafür kehrt Tight End Dalton Kincaid von einer Verletzung zurück. In der Defense hat die Teamleitung rund um Head Coach Sean McDermott vor allem vorne nach Verstärkung gesucht. So kommt für den Passrush Joey Bosa und aus dem Draft Landon Jackson. Und als Runstopper draftete man T.J. Sanders. Bei den Linebackern verpflichtete man Shaq Thompson als Rückversicherung für den Fall, dass Matt Milano nach seiner Knieverletzung noch nicht wieder voll einsatzfähig ist. In der ersten Draft-Runde holten die Bills mit Maxwell Hairston einen Cornerback, der nun Christian Benford ergänzen soll. Im Slot spielt Taron Johnson. Die beiden Safeties sind Taylor Rapp und Damar Hamlin, beide nicht absolute Spitze, aber auch nicht wirkliche Schwachstellen.
Die Tips des www.bigplay.ch-Teams im Einzelnen:
AFC East: Buffalo Bills
AFC North: Baltimore Ravens
AFC South: Houston Texans
AFC West: Kansas City Chiefs
Wild Cards: Pittsburgh Steelers, Cincinnati Bengals, Los Angeles Chargers
NFC East: Philadelphia Eagles
NFC North: Detroit Lions
NFC South: Tampa Bay Buccaneers
NFC West: Los Angeles Rams
Wild Cards: Washington Commanders, Green Bay Packers, San Francisco 49ers
AFC Championship Game: Buffalo Bills vs. Baltimore Ravens
NFC Championship Game: Philadelphia Eagles vs. Detroit Lions
Super Bowl LX: Philadelphia Eagles vs. Buffalo Bills
Super Bowl-Sieger: Philadelphia Eagles
