Die Buffalo Bills jagen seit Jahren der Super Bowl-Teilnahme hinterher, bislang vergeblich. Richten soll es nun der neue Head Coach Joe Brady. Seine Offense ist gut aufgestellt und mit D.J. Moore hofft man nun im Passspiel die Lücke, die Stefon Diggs hinterlassen hat, zu füllen. Joshua Palmer und Khalil Shakir sind weitere Receivers. Dazu hat Josh Allen mit Dawson Knox und Dalton Kincaid zwei gute Tight Ends zur Verfügung. Die Offensive Line ist mit Dion Dawkins und Spencer Brown vor allem auf den beiden Tackle-Positionen gut besetzt. Das Innen-Trio ist nicht übermässig stark, aber auch nicht wirklich eine Schwachstelle. In der Defense hat man mit Neuzugang Bradley Chubb und Greg Rousseau starke Passrushers, innen spielt der talentierte Ed Oliver. Offen ist aber, wie gut die Umstellung auf die neue 3-4-Defense gelingt. Insbesondere das Linebacker-Korps hat doch einige Fragezeichen, zumal der bisherige Leader Matt Milano nicht mehr im Team ist. Die beiden Cornerback-Jobs sind bei Christian Benford und Maxwell Hairston gut aufgehoben, als Nickel dürfte derweil Dee Alford oder Rookie Davison Igbinsous spielen. Die Safety-Position wurde mit Chuncey Gardner-Johnson verstärkt, der aber zuletzt etwas verletzungsanfällig war.

Die Miami Dolphins beginnen mal wieder den Neuaufbau. Dabei bringt der neue Head Coach Jeff Hafley Malik Willis als neuen Starter mit aus Green Bay. Viele gute Anspielstationen hat er nicht: Theo Wease hatte als Rookie einige gute Spiele, Greg Dulcich ist ein verlässlicher Tight End, dahinter klafft aber eine grosse Lücke. Aber vielleicht überrascht ja einer der beiden Rookie-Receivers, Caleb Douglas oder Chris Bell. Alles in allem darf man von den Dolphins also viel Laufspiel über De’Von Achane erwarten. Immerhin: Die Offensive Line ist einigermassen verlässlich, mit Patrick Paul und Austin Jackson auf den Tackle-Positionen. Auch in der Defense klaffen Lücken: Am besten scheint das Linebacker-Korps um Jordyn Brooks und Tyrel Dodson aufgestellt. Die Defense Line davor ist aber schwach, zumal man mit Jaelan Phillips den besten Passrusher verloren hat. Einzig Zach Sieler hat hier letztes Jahr überzeugt, vielleicht macht ja aber der letztjährige Erstrunden-Pick Kennetz Granz einen Sprung nach vorne. Ähnlich die Situation im Backfield: Auch hier hat man mit Minkah Fitzpatrick und Rasul Douglas die Leistungsträger verloren und versucht nun mit Spielern wie Lonnie Johnson, JuJu Brents und Erstrunden-Pick Chris Johnson den Neuaufbau.

Die New England Patriots überraschten im ersten Jahr unter Head Coach Mike Vrabel alle und stiessen bis in die Super Bowl vor. Dies auch dank einer starken Leistung von Drake Maye. Mit A.J. Brown holten ihm die Patriots nun einen wahren Nummer-1-Receiver, mit Romeo Doubs und Mack Hollins sowie Tight End Hunter Henry hat er aber weitere gute Anspielstationen. Auch die Offensive Line wurde verstärkt: Mit Alijah Vera-Tucker holte man einen neuen Guard, was Jared Wilson erlaubt auf die Center-Position zu wechseln. Von der verstärkten Offensive Line dürften auch die Running Backs Rhamondre Stevenson und TreVeyon Henderson profitieren. Die Defense ist nirgends überragend, aber überall mehr als durchschnittlich: Mit Dre’Monte Jones und Rookie Gabe Jacas hat man den Passrush verstärkt, bei den Linebackern zählt man auf erfahrene Spieler wie Robert Spillane und Christian Ellis, und in der Secondary hat man mit Christan Gonzalez einen der besten Cornerbacks der Liga. Kollege Carlton Davis ist ebenfalls verlässlich. Wenn man eine Schwachstelle finden will, sind es die Safeties: Kevin Byard gehörte zu den besten Spieler auf dieser Position, hat die besten Tage aber langsam hinter sich. Und Rookie Craig Woodson ist unerfahren.

Die New York Jets hoffen, dass es im zweiten Anlauf mit Geno Smith klappt: Der Quarterback kehrt nach neun Jahren zu den Jets zurück. In New York darf er hinter eine starken Offensive Line spielen, wo einzig Center Josh Myers eine Fragezeichen darstellt. Und auch an Anspielstationen sollte es ihm nicht mangeln: Mit Garrett Wilson und Adonai Mitchell hat er zwei schnelle Receivers zur Verfügung. Und mit Mason Taylor und Rookie Kenyon Sadiq verfügt das Team von Head Coach Aaron Glenn über zwei sehr solide Tight Ends. Wichtig ist aber, dass die Balance mit dem Laufspiel stimmt und Breece Hall seine Leistung aus dem Vorjahr wiederholen kann. Auch die Defense dürfte stärker sein: Denn Passrush hat man mit Rookie David Bailey verstärkt, was Will McDonald etwas entlastet. Das Linebacker-Korps hat man mit Demario Davis verstärkt, der auch mit 38 Jahren keine Zeichen seines Alters zeigt. Dazu kommt der junge Jamien Sherwood, einen der besten Runstopper. In der Secondary hat man Sauce Gardner weggegeben, dafür aber mit Minkah Fitzpatrick einen der Top-Safeties der Liga geholt. Andre Cisco besetzt die zweite Position. Nahson Wright und Brandon Stephens bilden ein nicht überragendes, aber solides Cornerback-Duo.

Prognose des www.bigplay.ch-Teams für die AFC East: