Im Sommer 1905 gründeten ein paar junge Arbeiter in Minneapolis eine Football-Mannschaft. In den folgenden Jahren stiessen dann mehr und mehr Absolventen der University of Minnesota zum Team, so dass die Marines schnell zu einem der besten unabhängigen Football-Teams im Mittleren Westen wurden. Zwischen 1913 und 1917 blieben die Marines in 34 Spielen ungeschlagen. Mit ein Grund, dass das Team so gut eingespielt war und jeden Gegner dominierte, war eine Neuerung, die bis heute in der NFL gepflegt wird: Die Spieler der Marines führten jedes Jahr vor dem Saisonstart in Grand Rapids, Minnesota, ein Trainingslager durch und brachten sich am Ufer des Lake Pokegama gemeinsam in Form.

Legendär waren in Minneapolis die Duelle gegen den Stadtrivalen, die Minneapolis Beavers. Die Marines gewannen 1910 die erste Partie, mussten sich in den beiden folgenden Jahren aber den Beavers geschlagen geben. Dies führte dazu, dass mit Ossie Solem erstmals ein nicht aus den Reihen der Spieler stammender Coach verpflichtet wurde. Solem führte die Singelwing-Formation ein und die Marines behielten dank ihr in den folgenden Jahren die Oberhand. 1914 stellten die Minneapolis Beavers den Spielbetrieb ein, womit den Marines ein wichtiges Publikumsmagnet abhanden kam.

Die Marines hielten sich in den folgenden Jahren als halbprofessionelles Team über Wasser und mussten 1918 wegen der Spanischen Grippe kurzzeitig den Spielbetrieb einstellen. Manager Joe Dunn hatte aber grössere Pläne und 1921 kaufte er sich eine Franchise in der noch jungen American Professional Football Association (APFA). Allerdings war das Team zu schwach, als dass es in der wenig später in NFL umbenannten Liga je hätte eine Rolle spielen können. Nach vier Saisons, in denen nur vier Siege resultierten, löste Dunn das Team auf.

Allerdings gab er seine Franchise nicht an die Liga zurück, sondern zahlte jedes Jahr die nötige Gebühr und fungierte zeitweilig sogar als NFL-Vizepräsident. Und dies ermöglichte es ihm gemeinsam mit seinem Geschäftspartner Val Ness nach einer Pause einen neuen Versuch zu starten: Für die Saison 1929 meldeten sie ein Team unter dem neuen Namen Minneapolis Red Jackets. Doch auch dem zweiten Versuch war nicht viel Glück beschieden: Die Red Jackets schrieben tiefrote Zahlen und nach nur zwei Saisons verkaufte Dunn seine Spieler an die Frankford Yellow Jackets und löste danach das Team auf, diesmal definitiv. Erst mit der Gründung der Minnesota Vikings kehrte 1960 der Profi-Football in die Stadt zurück.

Jahr	Resultat	Klassierung	Erfolg	Coach
1921	1-3-1	13.		Rube Ursella
1922	1-3	13.		Russell Tollefson
1923	2-5-2	13.		Harry Mehre
1924	0-6	16.		Joe Brandy
1925	–
1926	–
1927	–
1928	–
1929	1-9	11.		Herb Joesting
1930	1-7-1	10.		George Gibson

Anmerkung: Der Helm gibt die Teamfarben wieder und wurde in dieser Form so nie getragen.