Dreimal hatte die NFL versucht, in Detroit ein Team zu etablieren, dreimal – 1920 mit den Detroit Heralds, 1921 mit den Detroit Tigers und 1925 mit den Detroit Panthers – scheiterte das Vorhaben. 1928 nahm die NFL einen erneuten Anlauf: Nachdem sich die Cleveland Bulldogs nach der Saison 1927 aufgelöst hatten, vergab die Liga die freigewordene Lizenz an Elliott Fisher, der mit einigen Bulldogs-Spielern als Detroit Wolverines den Versuch unternahm, in Detroit Fuss zu fassen.

Die Voraussetzungen dafür waren gar nicht so schlecht: Mit Benny Friedman hatten die Wolverines einen der bekannsten Spielern der Liga im Team. Das Allround-Talent übernahm wie damals üblich jede Aufgabe: Er lief, kickte und verteidigte. Vor allem aber war er der erste Quarterback im heutigen Sinne: Einer der gerne und gut passte. Friedman war der erste Spieler, der im Passspiel mehr als 50 Prozent der Pässe an seine Receivers brachte – in einer Zeit, in welcher eine Rate von 35 Prozent als sehr gut galt, eine unvorstellbare Leistung.

Friedman und seine Teamkollegen erfüllten die Erwartungen voll und ganz: In der einzigen Saison des Teams konnten die Wolverines sieben von zehn Partien gewinnen und beendeten die Saison auf dem sehr guten dritten Platz. Einzig gegen die Frankford Yellow Jackets und den späteren Meister Providence Steam Roller setzte es Niederlagen ab.

Waren die Wolverines sportlich erfolgreich, so sah es wirtschaftlich ganz anders aus: Das Team schrieb massive Verluste. In dieser Situation griff Tim Mara zu: Der Giants-Besitzer war von Benny Friedman derart beeindruckt, dass er Fisher gleich die ganze Franchise abkaufte, nur um sich die Dienste Friedmans für seine New York Giants zu sichern. Und damit war auch der vierte Anlauf der NFL in Detroit gescheitert. Erst 1934 sollte es dann soweit sein: Die Portsmouth Spartans zogen aus der Kleinstadt im Süden Ohios in die grösste Stadt Michigans um und sind seither als Detroit Lions fester Bestandteil der NFL.

Jahr	Resultat	Klassierung	Erfolg	Coach
1928	7-2-1	3.		LeRoy Andrews

Anmerkung: Der Helm gibt die Teamfarben wieder und wurde in dieser Form so nie getragen.